( 32 ) 
même à une température très basse, à l’action de cette solu¬ 
tion dont le degré de concentration est pourtant si minime 
que c’est à peine s’il peut avec certitude s’exprimer en chiffres, 
aurait-elle résisté? 
Nous ne le savons pas et nous ne pourrions le déterminer à 
l’aide de notre méthode d’expérimentation; car nous n’ose¬ 
rions, si nous voulons être sûr de notre résultat, laisser 
séjourner des truites pendant beaucoup plus de deux heures 
dans une eau non courante 4. 
Comme des truites aussi jeunes et aussi petites que possible 
(je fais abstraction des embryons, des œufs et des spermato¬ 
zoïdes) ont pu succomber après un séjour d’une heure dans 
la solution de chlorure de chaux, dont nous venons de parler 
et dont le degré de concentration représente la valeur mini¬ 
mum à laquelle il soit possible de déceler chimiquement la 
présence du chlore, il en résulte que nous ne pouvons consi¬ 
dérer cette solution comme n’exerçant aucun préjudice à 
Trutta fario. Or, bien qu’elles échappent à notre observation, 
nous pouvons cependant imaginer et même produire, par 
dilution, des solutions de chlorure de chaux moins concen¬ 
trées encore. Certes, même à une basse température, sous 
l’influence de l’air et de la lumière, dans les conditions que 
présentent les cours d’eau naturels, de pareilles solutions se 
dépouilleraient, par transformation chimique, de leur contenu 
en chlore libre et par conséquent les eaux intoxiquées s’assai¬ 
niraient complètement. Toutefois, il est possible qu’à la suite 
d’un écoulement continu de lessives intoxiquées, nous ren¬ 
contrions constamment, dans une région du cours d’eau, en 
aval de l’établissement industriel en question, une solution de 
chlore à 0,0001 %• Supposons même qu’en raison des diffi¬ 
cultés que rencontrent les combinaisons chimiques pour 
s’accomplir, cette solution soit en réalité diluée à ce degré de 
concentration minimum, que nous indiquions précédemment 
et que les petites truites peuvent supporter, sans en souffrir, 
1 Voir la note au bas de la page 29. 
