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Breslau et Stettin, l’eau de l’Oder devient moins pure, tandis 
qu’en amont de Breslau, elle est plus pure (plus douce) qu’à 
Batibor. Ici, l’auto-épuration n’a pas encore suffisamment agi. 
D’après leur teneur en matières minérales, on distingue 
les eaux de consommation en eaux dures et eaux douces. 
La dureté d’une eau n’est pourtant pas proportionnelle à la 
quantité totale de substances minérales qu’elle contient. Mais 
le degré de dureté (en Allemagne) indique seulement, avec une 
approximation suffisante pour la pratique, combien de milli¬ 
grammes de chaux et de magnésie existent dans 100,000 parties 
d’eau. Il en résulte qu’en décuplant le nombre de degrés de 
dureté que possède une eau, on obtient le nombre de milli¬ 
grammes de chaux et de magnésie que contient 1 litre de cette 
eau. On admet qu’une eau dont la dureté dépasse 20° n’est 
plus potable. 
Les analyses d’eaux de source, d’eaux souterraines et 
d’eaux de surface que nous avons reproduites plus haut, nous 
montrent que les substances minérales qu’elles contiennent 
sont relativement peu concentrées; tandis que les eaux miné¬ 
rales, que nous utilisons généralement comme eaux médici¬ 
nales ou comme sources salines d’où nous extrayons le chlorure 
sodique, sont très concentrées. 
Nous devons admettre que les sources minérales et les 
sources salines interviennent dans la minéralisation de nos 
cours d’eau à poissons. 
S’il est vrai que nous ne voyons que rarement des sources 
de ce genre se déverser directement dans les cours d’eau, 
comme c’est le cas, par exemple, pour la source jaillissante de 
Tepel à Carlsbad, nous devons pourtant admettre qu’il y en a 
certainement un grand nombre qui, formant des sources sou¬ 
terraines à nous inconnues, se jettent dans nos rivières. Il en 
est d’autres dont les eaux se déverseraient souvent dans les 
rivières, si l’homme, à dessein, ne les en empêchait, en partie 
tout au moins. C’est le cas encore pour les sources et fontaines 
que l’on fait jaillir en pratiquant des forages et qui, sans cela, 
s’écouleraient dans les rivières. 
