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La médecine * classe ces eaux en diverses catégories : eaux 
alcalines (qui contiennent une forte proportion d’acide carbo¬ 
nique et de bicarbonates en solution); eaux alctdino-muria- 
tiques ou alcalino-salines (qui contiennent, en outre, de fortes 
doses de chlorure sodique); eaux amères; sources sulfu¬ 
reuses; sources ferrugineuses; sources salées potables; sources 
salées, etc. 
De tous les éléments que renferment, d’ailleurs en propor¬ 
tions très variables, les eaux de ces différentes catégories, seuls 
nous intéressent ceux qui, contenus à fortes doses dans les" 
sources, persistent dans nos cours d’eau, c’est-à-dire les sels 
qui entrent dans la composition de l’eau de mer. Sans nous 
occuper des composés plus rares ou qui n’existent qu’en 
minimes quantités, nous ferons cependant ressortir le fait que 
ces sources concentrées peuvent subir dans leur constitution 
des variations essentielles. C’est ainsi que pour l’eau de Kaiser- 
brunnen, à Hombourg, Liebig a trouvé, en 1843, 19 grammes 
de résidu par litre, tandis qu’en 1855, Hoffmann n’en consta¬ 
tait plus que 17 grammes et Fresenius, en 1858, 9 grammes 
seulement. 
Nous donnons un choix d’analyses de ces sources dans les 
tableaux ci-après, pages 236-238. 
Nous avons dit déjà que les analyses de ces tableaux n’ont 
porté, que sur les éléments essentiels, c’est-à-dire sur ceux 
dont la teneur est d’environ 1 °/ 00 . Néanmoins, il peut être 
utile de démontrer,= ne fût-ce que par, un exemple, combien 
est complexe la composition de ces sources. Nous transcrirons 
dans ce but les résultats de deux analyses complètes d’eaux 
salées potables, qu’à publiées R. Fresenius. 
Ces analyses nous donnent une idée intéressante des nom¬ 
breuses substances de l’écorce terrestre, que dissout l’eau. 
Elles nous montrent en même temps qu’il n’y a pas que les 
températures élevées qui provoquent la dissolution de sels si 
1 Nous empruntons ces indications à la Balnéothérapie du D r Th. Valen- 
T1NERS. 
