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Nous avons dit précédemment que les sels que contient 
l’eau de mer proviennent de la dissolution lente et progressive 
de l’écorce terrestre par les eaux. Comme dans l’eau de mer, 
malgré les sels qu’elle renferme et dont la concentration varie 
à peu près entre 1 et 4 %, vit une faune riche et notamment 
de nombreuses espèces de poissons, nous ne pouvons pas 
prétendre que ce degré de concentration des sels de l’eau de 
mer est d’une façon générale incompatible avec la \de de ces 
animaux. Nous savons que de nombreuses espèces de poissons 
de nos cours d’eau émigrent de la mer vers les cours d’eau et 
réciproquement, mais nous savons aussi que d’autres espèces 
ne peuvent vivre dans l’eau salée de la mer. Pour eux, les sels 
de l’eau de mer sont donc en excès et en excès nuisible. Les 
lacs salés du canal de Suez qui contiennent 7,5 % de sels, le 
Grand lac salé, qui en contient 13,4 7 , l’étang salé de Tôkôly, 
Salzburg près de Hermannstadt en iongrie, qui en con¬ 
tient 20,3 7« (température de 22° à 30° C.) et la mer Morte, 
dont la salure est de 25 à 28 %, constituent une série, qui 
nous montre cet excès atteignant une valeur telle que la vie 
organique y est absolument impossible, et cependant c’est une 
pollution naturelle des eaux par des sels solubles. Elle prouve 
en même temps que des eaux fermées peuvent, dans l’espace 
de milliers d’années, sous l’influence des produits de la disso¬ 
lution lente des montagnes et sous l’influence d’une évapora¬ 
tion excessive, — que l'on songe aux gisements de sels — 
peuvent, dis-je, devenir beaucoup plus concentrées encore que 
l’Océan, qui est resté peuplé d’animaux parce que la propor¬ 
tion d’eau qu’il reçoit est au moins égale à celle qu’il perd par 
évaporation. 
Nos eaux de source, sauf quelques rares exceptions, sont 
incolores et très transparentes. Nos cours d’eau naturels, au 
contraire, ont une couleur et une transparence très variables. 
Il existe une relation très étroite entre la couleur et la trans¬ 
parence d’une eau. 
D’après A. Forel, quelques milligrammes de substances en 
suspension peuvent influencer la transparence d’une eau. 
