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établir un parallèle entre la valeur de la pêche et les exigences 
de l’hygiène d’une part, la valeur productive de ces établisse¬ 
ments industriels d’autre part. Il faut se demander si l’indus¬ 
trie, même nuisible, ne mérite pas certains ménagements, 
auquel cas, eu égard surtout à l’insutFisance de nos moyens 
techniques d’épuration, il ne reste qu’à « sacrifier » le cours 
d’eau sur une certaine étendue, en indemnisant, dans une juste 
mesure, les intéressés qui ont subi des préjudices à la suite 
de la pollution de l’eau. Cependant il faut que l’industrie fasse 
tout ce qui est en son pouvoir pour épurer ses eaux résiduaires. 
L’autoépuration doit faire le reste. 
Je décrirai maintenant les moyens dont nous disposons pour 
combattre la souillure des eaux. 
Mesures qui s’imposent d’elles-mèmes. — Le meilleur moyen 
de maintenir purs nos cours d’eau est de ne pas les souiller. 
C’est avec intention que je commence ce chapitre par cette 
phrase qui semble triviale et paradoxale. 
Si nous étions en mesure de porter remède à toute pollution 
de nos cours d’eau, ce qui, sans toucher aux intérêts des rive¬ 
rains ni à l’existence de leurs industries, s’obtiendrait par un 
peu de bonne volonté et sans grands frais, les habitations et 
les établissements industriels n’enverraient dans les rivières 
qu’une fraction relativement minime des impuretés dont nous 
les chargeons actuellement. 
Dans certains cas, les usines et les habitations ne sont reliées 
aux cours d’eau que par des rigoles insignifiantes, et les quan¬ 
tités d’eau qui y coulent sont minimes, comparées à celles que 
charrient les cours d’eau qui les reçoivent; elles sont même si 
minimes, qu’il ne peut être question de prétendre qu’elles 
puissent nuire, ni aux intérêts de la pêche ni aux intérêts de 
l’hygiène. Aussi quiconque songe à ce qui se passe, se console 
alors en disant que, personnellement, il ne cause certainement 
aucun préjudice. 
Soit. Mais sur les rives de tout cours d’eau, il existe des 
centaines et des milliers de ces petites sources de déchets, et, 
