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qui restent flottantes, en équilibre entre la poussée verticale de 
l’eau, qui tend à les faire monter, et leur propre poids, qui 
tend à les faire descendre. 
Dans certains cas rares, les substances en suspension dans 
l’eau résiduaire peuvent elles-mêmes servir à former le filtre 
flottant; mais d’habitude on doit ajouter à l’eau à clarifier des 
matières appropriées, poussières de tourbe ou de charbon, etc., 
ou bien on produit des matières flottantes en faisant réagir 
certains corps chimiques sur les éléments constituants de l’eau 
sale elle-même. On peut aussi combiner ces deux façons de 
procéder. C’est à travers ces couches flottantes que doit passer 
l’eau trouble ; ce sont elles qui font l’office de matières 
filtrantes. En les traversant, l’eau abandonne les matières qui 
la troublent et qui deviennent, à leur tour, des éléments fil¬ 
trants du filtre flottant, jusqu’à ce que les couches infé¬ 
rieures, en augmentant de densité et en se concentrant, 
arrivent à se déposer dans des chambres appropriées au fond 
du filtre. 
Le principe du filtre flottant a été appliqué à une foule de 
dispositifs, qui diffèrent beaucoup dans leur forme extérieure, 
ce qui fait que parfois on ne reconnaît pas, à première vue, 
l’unité de leur principe. Les figures 11 à 15 nous montrent des 
exemples d’installations qui sont toutes basées sur le principe 
du filtre flottant. 
On filtre surtout dans des puits profonds de formes très 
diverses, ou dans des cylindres en maçonnerie ou en fer, ou 
bien encore on combine des puits et des tours-filtres. 
Dans les puits, l’eau à filtrer entre par le fond, qui est 
étanche. C’est d’après la quantité d’eau qui sort de la partie 
supérieure du puits quand il est plein, et qui est naturellement 
égale à celle qui entre par le fond, que se règle la vitesse de la 
poussée de l’eau. Cette vitesse dépend naturellement de la hau¬ 
teur de la couche des matières flottantes qui constituent les 
couches filtrantes. D’après leurs poids spécifiques, elles restent 
suspendues à des distances variables du fond, les moins denses 
occupant les couches supérieures. Quand la vitesse de poussée 
