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de la colonne d’eau, une ascension aussi régulière que pos¬ 
sible, variant entre 2 et 9 centimètres à l’heure. Quand l’appa¬ 
reil fonctionnait sous sa forme primitive, il y a une vingtaine 
d’années, on employait des précipitants chimiques (chaux vive 
et sels aluminiques), et l’on y ajoutait des substances argileuses 
pour augmenter la densité. Le fonctionnement du filtre laissait 
peu à désirer. 
Récemment, la firme Wilh. Rothe et C ie , à Güsten, a acheté 
le procédé à la bouillie de charbon de P. Degener et l’a com¬ 
biné avec son propre procédé. Les eaux d’égout des villes, par 
exemple, sont intimement mélangées à une bouillie de char¬ 
bon — poudre très fine de lignite ou de tourbe obtenue par 
trituration humide des matières premières dans un moulin mû 
à la vapeur. Cette poudre très légère, pour agir comme clari¬ 
fiant, est rendue plus lourde par l’addition d’un sel de fer; elle 
peut alors effectuer la clarification. Les propriétés clarifiantes 
de ce procédé combiné paraissent à l’abri de tout reproche, 
d’après les expériences faites à Potsdam et ailleurs, bien qu’il 
ne puisse naturellement enlever les substances organiques non 
précipitables qui existent dans ces eaux sales relativement 
fraîches et que l’autoépuration dans la rivière peut seule élimi¬ 
ner. La boue charbonneuse qui se sépare est déshydratée au 
moyen de filtres-presses. Elle est ensuite desséchée à l’air sous 
forme de briquettes et, finalement, elle sert de combustible ou 
est utilisée pour la fabrication du gaz. 
Des eaux de ce genre peuvent contenir des germes patho¬ 
gènes, car elles ne sont pas désinfectées à la chaux et le filtre 
flottant ne parvient pas à retenir les germes d’une manière 
suffisamment parfaite. C’est pour des considérations hygié¬ 
niques qu’il faut ajouter du chlorure de chaux à l’eau filtrée, 
dans le but de tuer les germes. Les légers troubles qui en résul¬ 
tent sont enlevés par des filtres à coke plats, qui rendent ainsi 
inoffensives les dernières traces de chlore libre. 
La figure 17 nous représente schématiquement le procédé 
Rothe-Degener à la bouillie de charbon ou à l’humus; elle 
montre en coupe diverses installations spéciales intéressantes. 
