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nous inquiéter de ce qui se trouve dans l’eau, nous provo¬ 
quions, en mélangeant deux sels, une réaction chimique dont 
le produit insoluble est très finement divisé, ou bien se dépose, 
au moment même où il se forme, sur les matières légères 
suspendues dans l’eau résiduaire, les rendant ainsi plus denses, 
ou bien les englobe et les entraîne mécaniquement vers le fond 
de l’eau. 
Nous pouvons donc, à l’aide de l’épuration chimique, enlever, 
par clarification mécanique, les substances légères qui trou¬ 
blent l’eau ainsi que toutes les matières dissoutes que nous 
pouvons rendre insolubles. Parmi les substances minérales, 
seules celles qui constituent les éléments de l’eau de mer 
résistent à nos efforts ; mais parmi les substances organiques 
solubles, il en est, au contraire, un grand nombre que nous 
ne pouvons absolument pas rendre insolubles ou que nous ne 
pouvons rendre insolubles qu’à l’aide de composés trop 
coûteux. 
Dans la technique de l’épuration des eaux résiduaires, les 
procédés chimiques ne doivent employer que des substances 
faciles à obtenir et d’un prix peu élevé. Les frais d’épuration 
ne doivent pas constituer une charge excessive pour l’indus¬ 
trie. Les imposer serait souvent compromettre l’existence de 
l’industrie. 
Il en résulte que le nombre des moyens dont la technique 
de l’épuration dispose est réellement très restreint : la chaux 
vive, les sels de fer et d’aluminium, des eaux mères peu coû¬ 
teuses et quelques résidus industriels constituent les princi¬ 
paux réactifs épurateurs, en dépit du grand nombre de recettes 
qui ont été proposées. 
Nous devons encore rappeler une circonstance qui est sou¬ 
vent gênante. On doit pouvoir exiger de l’épuration chimique, 
non seulement qu’elle aide à se déposer les substances légères 
en suspension et qu’elle précipite tout corps précipitable, mais 
encore que les substances précipitées grâce à son action restent 
insolubles et que les eaux épurées restent claires d’une façon 
permanente. 
