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sales qui contiennent des matières organiques déjà partielle¬ 
ment en décomposition, telles que nous en fournissent les 
fabriques de sucre, selon le procédé de fabrication dont elles 
se servent. C’est le cas encore pour les eaux des teintureries et 
surtout pour les eaux d’égout des villes, qui renferment 
constamment ou temporairement des quantités variables de 
résidus industriels divers. Il faut alors faire des essais de tout 
genre, afin d’arriver à un procédé d’épuration qui soit le plus 
conforme aux circonstances et afin de déterminer la nature 
et la dose des matières à employer. L’expérience acquise est 
alors delà plus grande importance; car le raisonnement et la 
réflexion ne suffisent pas à eux seuls, le problème présentant 
trop d’« inconnues ». 
Ces considérations expliquent comment il se fait que l’on 
a recommandé un si grand nombre de recettes. Elles mon¬ 
trent en même temps que telle méthode qui a donné de bons 
résultats ici peut échouer ailleurs. J. Konig, dans la seconde 
édition (1889) de son Traité, expose, avec beaucoup de détails, 
« entre autres » 75 recettes d’épuration ; mais il termine sa 
longue énumération par cette remarque digne d’attention et 
que tout le monde approuvera, sauf naturellement les « inven¬ 
teurs » : «. Généralement on se sert, comme précipitants, de 
» chaux vive, de sulfate ferreux ou ferrique, de chlorure 
» ferrique, de sulfate aluminique, d’argile fondue (contenant 
» de l’acide silicique soluble), de chlorure magnésique ou de 
» sulfate magnésique ». 
Quand nous jetons un coup d’œil sur la longue série des 
recettes proposées, nous voyons constamment revenir, en effet, 
les substances que cite Konig, en y ajoutant naturellement, 
dans certains cas, des poussières de charbon ou de coke, de 
l’acide phosphorique et des sels de manganèse ou des eaux 
mères. Elles sont parfois accompagnées de formules chimiques 
complexes, destinées à faire impression sur le profane, qui ne 
comprend pas ce qu’elles signifient. Mais nous voyons aussi 
figurer au nombre des substances chimiques que l’on emploie 
comme précipitants, les sels toxiques de cuivre, de zinc et de 
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