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de l’importance de l’irrigation au point de vue de l’économie 
rurale en général et des diverses plantes en particulier. 
Nous ajouterons, cependant, qu’il peut arriver que non 
seulement le rendement des champs d’irrigation soit nul, mais 
que l’épandage puisse même ne fournir aucun profit écono¬ 
mique. C’est le cas surtout quand nous employons ce procédé 
dans le but d’enlever les derniers restes de chlore libre ou de 
substances analogues, en d’autres termes, quand nous utilisons 
l’immersion de la surface d’un terrain uniquement au point 
de vue de la technique de l’épuration, pour permettre aux gaz 
de s’échapper, pour favoriser des oxydations ou des processus 
analogues et que l’action filtrante du sol ne joue dans ces 
processus qu’un rôle accessoire. Dans ce cas, il ne peut être 
question d’utiliser le terrain dans un but agricole; des sub¬ 
stances nuisibles aux plantes s’y trouvent accumulées depuis 
des années, et cet épandage cesse alors naturellement d’être un 
procédé biologique d’épuration. 
Autoépuration C __ Maintenant que nous avons fait 
connaître les voies et moyens, les appareils et procédés dont 
nous disposons pour épurer les eaux, nous devons bien avouer 
1 Je me fais un plaisir de remercier M. le Prof 1 ' D r 0. Kirchner, 
de Hohenheim, et M. le Prof r Br. îIofer, de Munich, dont la compétence 
spéciale en matière de biologie des organismes inférieurs est bien 
connue, pour le précieux concours qu’ils m’ont prêté dans la rédaction 
des parties du présent chapitre qui touchent à la botanique et à la 
zoologie. Ils ont bien voulu aussi choisir et me fournir la plupart 
des ligures qui sont reproduites dans cette partie de mon ouvrage. 
M. le D r R. Schorler, de Dresde, a eu la bonté de reviser récemment et 
de compléter, en tenant compte des travaux plus récents, la partie 
botanique de ce chapitre, qui était rédigée depuis plusieurs années 
déjà. Avec l’assentiment de l’auteur et de l’éditeur, j’ai emprunté 
quelques autres figures (fig. 58, 86, 87 et 91) à l’ouvrage de M. le Prof 1 ' 
kurt Lamperts, Leben der Binnengewasser. M. le Prof r D r K. Eckstein, 
d’Eberswalde, a eu l’amabilité d’exécuter pour moi quelques autres 
figures encore. Enfin, je dois à mon fils Curt une autre série de copies. 
Je tiens à leur exprimer^ à tous, mes meilleurs remerciements. 
