( 511 ) 
fouets vibratiles, d’égale longueur. Tels sont, par exemple, Poli- 
toma uvella Ehrbg. (fig. 64), Tetramitus descimis (fig. 60 ) et 
Chilomonas paramœcium (fig. 66 ), formes communes dans les 
eaux en putréfaction, où elles vivent exclusivement et se nour¬ 
rissent principalement à la façon des saprophytes. 
III. Les Infusoires ou Ciliés sont des Protozoaires qui se 
meuvent à l’aide de nombreux cils vibratiles fins. Ils peuvent 
jouer dans l’autoépuration des eaux un rôle semblable à celui 
que jouent les Flagellâtes, car ils sont répandus dans tous nos 
cours d’eau, sauf dans les sources absolument claires. Deux 
cents espèces vivent dans les lacs, les étangs et les mares ainsi 
que sur les rives et au fond des rivières et des ruisseaux, sur¬ 
tout dans les endroits où l’eau est très tranquille. Us se nour¬ 
rissent exclusivement à la façon des animaux; ils n’absorbent 
que des substances solides, telles que des Bactéries, Bacillaires, 
Algues, Flagellâtes, Infusoires. Cependant ils mangent aussi 
des fragments de'végétaux, des petits morceaux de bois, des 
grains d’amidon, des organismes morts, des lambeaux de 
tissus, etc. Une foule dTnfusoires mangent tout ce qu’ils ren¬ 
contrent. Maintes espèces consomment une nourriture toute 
spéciale; il en est, par exemple, qui se nourrissent exclusive¬ 
ment de bactéries. La plupart trouvent les conditions favora¬ 
bles à leur existence dans les eaux en putréfaction, présentant 
le caractère d’une infusion. Là où arrivent dans une eau des 
substances organiques, soit des matières fécales, soit des eaux 
de fabriques de nature organique, on trouve, peu de temps 
après, des Infusoires et des Flagellâtes, souvent en quantités 
énormes. Leurs germes enkystés y sont amenés avec la pous¬ 
sière, par le vent ; les kystes se rompent, les germes se répan¬ 
dent dans l’eau et s’y développent quand les conditions sont 
favorables, c’est-à-dire quand il existe des substances organiques 
en excès. Un seul Infusoire peut alors, en quelques jours, 
produire des millions de rejetons, jusqu’à ce que la provision 
de matière organique soit épuisée. Alors les Infusoires dispa¬ 
raissent, les uns servant de proie à d’autres animaux, les autres 
