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température règne à l’intérieur du réservoir employé pour 
l’expédition. 
Si cette température ne dépasse pas 5° C., la teneur de l’eau 
en bactéries n’aura, selon toute prévision, pas essentiellement 
changé. On ne peut admettre que l’on ajoute à l’eau, dans le 
but de la conserver, des substances qui empêchent les bactéries 
de se multiplier. 
Pour déterminer le nombre des bactéries, on opère de la 
manière suivante : de la gélatine de culture *, déposée dans 
des tubes à réaction, à raison de 10 centimètres cubes par 
tube et que l’on a stérilisée dans ces tubes après les avoir fer¬ 
més avec un tampon d’ouate, est liquéfiée au bain-marie à une 
température d’environ 30° C. Dans ces différents tubes ainsi 
préparés on introduit alors, à l’aide d’une pipette graduée et 
stérilisée, une quantité déterminée de l’eau à étudier. On 
mélange, aussi uniformément que possible, l’eau à la gélatine, 
en agitant le tube et en évitant des secousses trop brusques, 
qui pourraient introduire des bulles d’air. 
Le contenu de chaque tube est ensuite répandu sur le fond 
d’une cuvette (plaque) stérilisée de Pétri. Pour faire cette opé¬ 
ration, on enlève le tampon d’ouate et on stérilise encore spé¬ 
cialement à l’aide de la flamme d’un brûleur de Bunsen ou 
d’une lampe à alcool le bord du tube sur lequel doit couler la 
gélatine quand on la versera. La plaque de Pétri doit, en outre, 
être placée horizontalement pour que la gélatine se répande 
sur toute la surface du fond 2. On se sert pour cela d’un tré- 
1 II n’est naturellement pas indifférent d’employer telle ou telle 
gélatine, de la gélatine de jus de viande, de la gélatine acide ou de la 
gélatine alcaline, etc. Le choix de la gélatine de culture ou du milieu 
nutritif qui convient doit être réglé d’après la nature de l’eau résiduaire ; 
il est laissé au bactériologiste qui fait l’examen. 
2 Naguère la gélatine ensemencée était versée sur des plaques de 
verre stérilisées, de sorte qu’il était absolument nécessaire que ces 
plaques fussent horizontalement posées pour éviter que la masse 
visqueuse s’écoulât. On employa plus tard, c’est-à-dire dans la méthode 
de cultures sur plaques de Koch, un appareil réfrigérant qui faisait 
