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A. Hansen. 
mentum«, als »das Ferment«, wobei man sich eines causalen Zusammen¬ 
hanges des Fermentes und der Gährung wohl bewußt war, da die Weinhefe 
von den Alten auch zum Hervorrufen der Brotgährung aufbewahrt und ver¬ 
wendet wurde. 
Die Vermengung der Wissenschaft mit der Mystik, welche die Alche¬ 
misten des 13., 14. und 15. Jahrhunderts zu den verworrensten Phantasien 
verleitete, brachte nicht nur Inkonsequenzen in diese Bezeichnungen, son¬ 
dern veranlaßte ein unklares und geheimnißvolles Durcheinander von Wor¬ 
ten und Vorstellungen, dessen Entwirrung ebenso unmöglich wie unfrucht¬ 
bar ist. 1 ) Trat auch das mystische Element bei den Chemikern des 17. und 
18. Jahrhunderts bis zum Auftreten Lavoisikr’s allmählich zurück, so war 
doch der Begriff der Gährung ein sehr unbestimmter geworden, da man 
ihn auf die mannigfachsten Vorgänge ausgedehnt hatte. 
Fermentationen nannten die Chemiker vor Lavoisiek, offenbar wegen 
dieser äußeren Ähnlichkeit mit der Alkoholgührung, alle chemischen Re¬ 
aktionen, welche unter Aufbrausen, also mit Gasentwicklung vor sich gin¬ 
gen. Man braucht nur ein beliebiges Bucli der alten Literatur, in welchem 
chemische Experimente mitgetheilt werden, aufzuschlagen, um die hetero¬ 
gensten chemischen Prozesse, sofern eine Gasentwicklung dabei stattfindet, 
unter der Rubrik Fermentationen aufgeführt zu linden. Beispielsweise stellt 
Hales in seinen bekannten statical essays vom Jahre 1727 Oxydationen mit 
Salpetersäure, Kohlensäureentwicklung beim Zusammenbringen von Car- 
bonaten mit Säuren u. a. m. als Fermentationen zusammen. Dasselbe tha- 
len van Hklmont und andere Chemiker jener Epoche. War auch schon von 
Svi.vms de i.k Boi; (1659) und von Lemeky (1675) auf das Fälschliche dieser 
Bezeichnungsweise, wenigstens für die Zerlegung der Carbonate durch Säu¬ 
ren, hingewiesen worden, so wurde doch erst nach dem gewaltigen Fort¬ 
schritt der Chemie durch Lavoisiek die Sache endgültig in’s Reine gebracht. 
Nach der richtigen Erkenntniß der Prozesse der Oxydation u. a. fiel für alle 
ebengenaunten Vorgänge die Bezeichnung »Fermentatio« fort und verblieb, 
wie es im Anfänge war, allein der Alkoholgührung, für welche, nachdem 
die lateinische Sprache als literarisches Verkehrsmittel in der Naturwissen¬ 
schaft allmählich zurücktrat, im Deutschen das Wort »Gährung« als Termi¬ 
nus sich einbürgerte. 
Für diese letztere mußte sich aber aus der erweiterten Erkenntniß 
unmittelbar ergeben, daß die Gasentwicklung gar nicht als hervorragendes 
Merkmal der Gährung gellen könne, da Gas bei den verschiedensten Pro¬ 
zessen entbunden wurde. Es kam vielmehr noch auf etwas Anderes an, 
das war die Entstehung von Alkohol. Lkmery hatte in seinen Publikationen 
schon betont, daß man erst nach vollendeter Gährung aus dem Gährgemiscb 
1) Bezüglich dieser Epoche ist auf II. Kopp's Geschichte der Chemie 4. Theil 
verweisen, wo die alten Autoren ausführlich cilirl sind. 
