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gleich sie eine solche Bevorzugung, wie ich durch die angestellten Keimversuche 
bewiesen habe, nicht verdient. 
Daß in Gebirgen, die wie die Alpen so bedeutende Höhenunterschiede 
zeigen, auch die anderen, oben berührten Umstände auf die Verbreitung der Ve¬ 
getation einwirken, wird von niemand in Abrede gestellt werden. Die absolute 
Höhe nicht sowohl des Standortes der Pflanze als namentlich der Berge, auf denen 
sie gedeiht, w'rd in hervorragender Weise Berücksichtigung verdienen. Dieser 
Einfluß wird sofort klar, wenn man die Verbreitung der einzelnen Arten in der Ivern- 
zone mit derjenigen in der Außen- und Innenzone der Alpen vergleicht. In den 
nördlichen Gebirgszonen z. B. steigt der Getreidebau an keinem Orte höher als 
1000 m und bleibt also um ein Bedeutendes unter der oberen Grenze des Nadel¬ 
holzes zurück. In der der Kernzone angehörenden Monte-Rosa-Gruppe erreicht 
der Getreidebau, und zwar z. B. bei Zermatt, also nicht nur auf der italienischen 
sondern auch auf der nördlichen Schweizer Seite fast die Höhe der Lärchenbäume 
und der Pinus Cembra L., während Pinus silvestris L. und Picea excelsa Link schon 
längst zurückgeblieben sind. In der Außenzone der Alpen z. B. im bayer. Gebirge 
bildet die Arve den oberen Saum der Wälder und zwar in einer Höhe, in der der 
Getreide-, selbst Haferbau schon längst aufgehört hat, während wir in den Pen- 
ninischen Alpen vom Montblanc bis zum Simplonpaß zwischen Arvenwäldern Ge¬ 
treidefelder antreffen. Die untere Grenze der Arve wird von Christ für Wallis und 
Graubünden mit 1800 m, von Sendtner für Oberbayern mit 1531 m angegeben. 
Auf dem Granite der Grimsel finden wir die Birke noch in einer Höhe von zirka 
1800 m vor, in den höheren Penninischen Alpen wächst sie schon unterhalb Zer¬ 
matt in einer Höhe von 1200—1300 m nur dürftig in niederen, verkümmerten 
Exemplaren. Ähnliche Verhältnisse finden wir auch in den Karpathen. Um solche 
Unterschiede zu erklären, muß man wohl die Annahme zu Hilfe nehmen, daß die geo¬ 
graphische Lage, z. B. der erwärmende Einfluß weit ausgedehnter Plateaus und 
die Trockenheit des kalkigen Gebirges, dabei die Hauptrolle spielt. 
Diese Einflüsse sowohl wie die allgemeine Verbreitung der Silikate und Kar¬ 
bonate sind allein schon imstande die Tatsache zu erklären, daß vereinzelt 
sog. Kalkpflanzen auf Urgebirge und Kieselpflanzen auf Kalkgesteinen Vorkommen 
und prächtig gedeihen. In unserem Falle aber handelt es sich, abgesehen von den 
erwähnten Einflüssen der relativen Höhenlage, nicht darum, daß eine Pflanze, 
trotzdem sie den Boden, auf dem sie gewöhnlich wächst, nicht gefunden hat, gut 
gedeiht, sondern darum, daß sie diesen Boden verschmäht und einen anderen auf¬ 
sucht, der ihr doch keine anderen chemischen Stoffe zur Verfügung stellt. 
Niemals sind diese Einflüsse allein imstande, die großartigen Unterschiede, 
die uns überall in der Natur, in der Ebene wie im Gebirge, in den Vegetations¬ 
verhältnissen der verschiedenen Gesteinsarten vor Augen treten, zu erklären. Mit 
logischer Gewalt sind wir gezwungen nach anderen Ursachen zu suchen und wir 
werden geradezu gedrängt die mechanische Beschaffenheit der verschiedenen Boden¬ 
arten kritisch zu betrachten. 
Der Boden ist das Produkt der chemischen Zersetzung und der dadurch 
eingetretenen mechanischen Zertrümmerung der Gesteine, die im Laufe der Zeit 
durch die Einwirkung vonseiten der Atmosphärilien einer weitgehenden Verwit¬ 
terung ausgesetzt sind. Außerdem tragen verwesende Pflanzen- und Tierreste und 
lebende Organismen zur Bildung des Humus bei. 
Es ist schwer, über die Verwitterungsfähigkeit der Gesteine allgemeine 
Grundsätze aufzustellen. Denn es gibt Kalk- und Urgebirgsgesteine sowie Sand¬ 
steine, die gegen den Einfluß der Atmosphärilien sehr unempfindlich sind, während 
anderseits Urgebirgsfelsen von geschichteter Textur, Gneise z. B., sich sehr dem 
geringen Grade von Widerstandsfähigkeit hinneigen der geschichteten, mergeligen 
Kalksteinen eigen ist. Doch kann man wohl im allgemeinen behaupten, daß die 
sedimentären Gesteinsformationen leichter verwittern, leichter durch die Einwirkung 
der Fröste gesprengt werden, ihre Bruchstücke durch Erosion leichter weggeführt 
