AVANT-PROPOS. 
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partiennent à la classe la plus humble. Quelques uns d’entr’eux, employés à nos recherches 
depuis 10 à 12 ans, ont acquis une remarquable habileté, comme chercheurs de fossiles. Ils 
sont habitués à recueillir et a rassembler les plus petits fragmens appartenant à un exemplaire 
brisé en ouvrant la roche; ils se servent de la loupe pour saisir les traces fugitives des em- 
brjons les plus exigus, et ils savent très-bien distinguer toute forme rare ou nouvelle, dans 
le distiict ou ils sont attachés. Une sorte de nomenclature improvisée par eux, dans la langue 
Bohême, nous à sert leur désigner, soit les espèces, soit les formations où elles se trouvent. 
INous pouvons ainsi diiiger nos travaux de loin, pendant nos voyages, ou durant le temps con¬ 
sacré à l’étude, dans notre cabinet. Pendant longues années, nous n’avons cessé de nous te¬ 
nir au milieu de nos travailleurs, et de parcourir constamment notre terrain, pour diriger les 
fouilles et en recueillir les produits. Depuis que les soins de notre publication nous retiennent 
beaucoup à Prague, on vient chaque semaine nous apporter la récolte faite et prendre nos 
instructions. 
Cette méthode d’exploiter un terrain ne consiste, au fond, que dans l’emploi des moyens 
les plus simples, qui ont été ou qui peuvent être actuellement usités dans tous les pays. Si 
ces moyens ont produit en Bohême des résultats si satisfaisans, cela tient en partie à la ri- 
• chesse relative de notre bassin, mais plus encore à la persistance et à l’étendue des recherches, 
sur tous les points accessibles de la surface. En voyant la multitude des exemplaires de nos 
espèces, on pourrait être porté à supposer, qu’il n’est rien de plus aisé que de les recueillir. 
Pour la plupart d’entr’elles, ce serait cependant une erreur, surtout, si l’on entend parler des 
individus complets, soit des Trilobites, soit des Céphalopodes. Pour faire concevoir ce qu’il faut de 
temps et de peines, pour rassembler les matériaux relatifs à la plupart de nos espèces importantes, 
nous citerons comme exemple, Dalmanites socialis. CeTrilobite, l’un des plus communs en Bohême, 
est connu de tous les paléontologues. (PI. 2 6.) Il caractérise notre étage des quartzites D, sur la 
surface entière duquel ses traces sont répandues. Certains bancs, placés à diverses hauteurs 
et dans différentes formations de cet étage, sont remplis de ses débris, comme dans le ravin 
de Wesela, sur les monts Diabow, <fcc. Cependant, il nous a fallu plusieurs années, pour dé¬ 
couvrir des couches renfermant des individus entiers, qui manquent totalement dans celles que 
nous venons d’indiquer. Nous en avons d’abord rencontré sur les hauteurs entre Wesela et 
Chrustenitz, mais l’exploitation de cette localité ne pouvait nous satisfaire, car les exemplaires 
qu on y trouve par centaines sont trop mal conservés, pour servir à nos études. C’est une 
autre localité, sur les monts Drabow, qui nous a fourni, un peu plus tard, des individus pro¬ 
pres a ce but. Jusque là, nous ne connaissions néanmoins que des exemplaires dont le corps 
est étendu. En continuant à faire des fouilles sur ces montagnes, nous sommes tombé sur 
un nouveau gite, dans lequel on ne trouve presque que des individus enroulés. Nous avons 
ainsi constaté tardivement pour celte espèce, une faculté importante, que nous avions à peine 
soupçonnée jusqu’alors. Huit années s’étaient déjà écoulées dans ces recherches, et bien que des 
milliers d exemplaires ou fragmens de Daim, socialis eussent passé sous nos yeux, nous 
n avions observé que des adultes. Il n’existait encore pour nous que des traces incertaines 
du jeune âge. C’est seulement en 1850 que nous avons obtenu, pour la première fois, des 
individus bien conservés, qui nous ont permis de reconnaître les métamorphoses de cette es¬ 
pece. Ces fossiles proviennent presque tous de certaines couches, faisant partie de la for¬ 
mation des schistes noirs feuilletés, et principalement d’une même localité, dans le ravin situé 
entre liubin et Irubska. Quelques ouvriers avaient travaillé à diverses époques dans ce ravin, 
