AYANT-PROPOS. 
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L Introduction historique qui précède notre Esquisse géologique , a pour but de consta- 
er tous les travaux antérieurs à nos recherches, et de reconnaître les mérites acquis envers 
. P “ ““ qui n0US 0nt deva,lcé - L ’ élendue nous donnons à cette introduction 
e 1 analyse detaillee que nous faisons de chacun des ouvrages ou mémoires cités, nous ont 
ete imposées, par notre qualité d’étranger en Bohème, et surtout par la publication de M. Corda, 
sous le titre de: Prodrom emer Monographie der bôhmischen Trilobiten. Cet ouvra-e écrit 
avec la plus grande précipitation, et sous l’influence fâcheuse de sentimens, que le temps et la 
reflexion auraient probablement modifiés, si l’auteur avait vécu, renferme de nombreuses asser¬ 
tions, soit historiques, soit scientifiques, qui n’ont d’autre fondement que l’imagination de M. Corda 
Le but de ces assertions étant d’ébranler la confiance accordée aux résultats de nos recherches 
et de rapetisser autant que possible le champ de nos découvertes, en les attribuant arbitraire¬ 
ment a nos devanciers, nous avons jugé nécessaire de rétablir les faits, en mettant sous les 
yeux du lecteur les documens authentiques défigurés dans le Prodrom. 
D’après ces documens, les fables historiques de M. Corda s’évanouissent, et il reste à 
chacun.de ceux qui ont contribué d’une manière quelconque à la connaissance des formations 
paléozoïques du centre de la Bohème, la juste part de mérite qui lui est assignée par ses 
travaux reels. ° * 
Abstraction faite de VIntroduction historique et de VEsquisse géologique , dont nous ve- 
nons e parler, tout ce volume est exclusivement consacré à l’étude et à la description des 
i « les. om de toute prétention d’écrire une monographie de cette famille, travail qui exi¬ 
gerait des matériaux beaucoup plus complets que ceux qui sont à notre disposition, nous avons 
cependant expose, sous le nom A’éludés générales , nos observations relatives à l’organisation 
de ces anciens Crustacés. D’après la nature des fossiles, ces observations sont limitées aux 
formes de la carapace ou tégument extérieur, seuls élémens du corps qui sont conservés. Nous 
nous sommes attache a etudier séparément chacun de ces élémens, en comparant les diverses 
apparences qud présente dans 45 genres, c. à d. dans la presque totalité des types admissibles. 
Notre but est d apprécier, autant que possible, la valeur relative des caractères fournis par cha¬ 
cune des parties constituantes du corps, pour la classification de cette tribu. La Bohême nous 
ayant présente une grande variété d’espèces nouvelles, et un bon nombre d’exemplaires de la 
pupart dentr elles, entres-bon état de conservation, nous avons pu rectifier, ou réduire à leur 
juste valeur, les vues qui tendaient à établir comme lois générales de l’organisation des Tri- 
lobites, les résultats d’observations moins étendues que les nôtres. 
Ce fait nous indique suffisamment par lui même la circonspection avec laquelle nous de- 
vons apprécier les fruits de nos propres études. A nos yeux, les formules et conclusions qui 
semblent denver des faits nombreux que nous avons rapprochés, ne sauraient être considérées 
comme 1 expression definitive de la science. Il est, au contraire, très-probable, qu’au jour où 
on pourra reunir et comparer les riches matériaux recueillis et élaborés en ce moment, sur 
divers points du globe, il s’ouvrira de nouveaux points de vue, plus étendus et plus vrais que 
ceux qui se présentent à nous aujourd’hui. . Dans cette ferme' conviction, nous désirons que 
les savans regardent l’ensemble de nos travaux sur les Mobiles, comme un cadre provisoire, 
dans lequel viendront se ranger successivement les nouvelles observations. 
. ( . fl L,étendue qUe n ° US donnons à cette première partie de nos études paléontologues, est 
justifiée a nos yeux, par le rôle que joue la tribu Trilobitique aux premiers âges des cré- 
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