YEUX DES TRILOBITES. 
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A. Aperçu et documens historiques. 
Le fait de la réticulation de la surface visuelle dans les Trilobites, a été reconnu et suc¬ 
cessivement constaté par Wahlenberg, Brongniart, Dalman, Pander, et la plupart des auteurs qui 
ont suivi. Cependant aucun d’eux n’a analysé la structure des yeux de ces Crustacés, avant le 
mémoire publié en 1837 dans Wiegman’s Archiv, par le Prof,h Quenstedt. Ce savant a reconnu 
dans les yeux des Trilobites, la conformation constatée par le Prof». Joh. Millier, dans les yeux 
des Crustacés vivans, et étudiée spécialement par le Prof,!. Burmeister, dans Branchipus stagnalis. 
Cette conformation présenterait suivant Quenstedt, deux combinaisons ou types, dans lesquels il 
considère également la cornée, comme la continuation immédiate de la lamelle supérieure du test 
de la joue. (p. 339.) 
1. Yeux composés, couverts d’une cornée lisse. 
2. Yeux composés ayant une cornée à facettes. 
Le premier type est représenté par les yeux de Phac. latifrons. Bronn. = Calym. macroph- 
talma. L’auteur remarque, que les facettes sont en saillie au dessus de la cornée générale de 
l’oeil, et sont formées par une lentille ou cristallin, derrière lequel se trouve un corps vitré, pé¬ 
nétrant profondément dans l’organe. Les facettes de ce type sont en général assez grandes, pour 
être vues à l’oeil nu, et ne paraissent recouvertes par aucune autre cornée lisse. 
Dans le second type représenté par Illaen. crassicauda. Daim. = Trilob. Esmarkii Schlot. 
le Prof,!. Quenstedt observe, que la cornée est à la fois lisse et composée de deux lamelles très- 
distinctes. La lamelle extérieure est complètement lisse, tandisque la couche intérieure est très- 
finement réticulée. Cette réticulation s'aperçoit à l’extérieur de l’oeil parceque la lamelle extérieure 
est transparente, mais elle ne montre jamais de divisions qui lui soient propres. Si on enlève 
à la fois les deux couches de la cornée, on voit une surface chagrinée. Les lentilles de ce 
type sont très-petites et ne sauraient être reconnues, qu’à l’aide d’un grossissement. 
1837- La même année, le Prof,!. Buckland prenant l’oeil de Asaph. caudatus (Dalmania) pour 
type de cet organe dans les Trilobites, compare sa structure et sa forme avec celles des yeux 
des Crustacés vivans, et particulièrement des Branchipus, Serolis et Limulus. Les analogies tirées 
de cette comparaison, conduisent ce savant à d’importantes considérations, sur le milieu où vivaient 
les Trilobites. (Brklgew. Treatise.J 
1843. Le Prof,!. Burmeister traitant le même sujet, dans son Organisation der Trilobilen, 
(p. 20) se déclare entièrement opposé à la manière de voir du Prof,!. Quenstedt, d’abord: par- 
cequ’il n'existe parmi les Crustacés vivans, aucune famille dans laquelle les yeux composés soient 
construits d'après deux types différens, et en second lieu: parceque la conformation des facettes 
dans les Phacops, est entièrement différente de celle qui domine chez les Crustacés à cornée réti¬ 
culée. Ce savant exprime en même temps l’opinion: que Mis les Trilobites possédaient des yeux 
composés, recouverts d'une cornée lisse, qu’il suppose enlevée, dans les yeux qui nous montrent 
des facettes. 
A cette occasion, le Prof,!. Burmeister fait connaître la conformation qu’il a reconnue par 
ses études, sur Branchipus stagnalis, et nous pensons que nos lecteurs ne seront pas fâchés d’en 
trouver ici la traduction. En procédant à partir de l’extérieur, les élémens qui constituent l’oeil 
de ce Crustacé moderne, sont les suivans: 
»1. A l’extérieur, une cornée lisse, homogène, transparente. 2. —■ Sous cette cornée, une 
■ membrane à mailles rondes, disposées de façon que chacune d’elles est en contact avec six 
■ autres. 3. — Chaque maille reçoit une lentille ovoïde, transparente, qui par son gros bout forme 
«saillie en dehors et relève un peu la membrane qui l’encadre. 4. — Derrière la lentille, est un 
■ corps vitré conique, alongé, qui reçoit à sa base, le bout le plus mince de la lentille, et qui est 
■ enveloppé d’une membrane très-tenue. La même membrane enveloppe aussi la lentille et s’ap- 
» pli que sur le bord épaissi de la maille. Derrière le corps vitré on trouve le pigment noir, qui 
«forme la masse de l’oeil et qui donne passage aux filets nerveux, dirigés vers le sommet de 
