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FORME DES SEGMENS THORACIQUES DES TRILOBITES. 
III. Variations de la plèvre dans les espèces d’un même genre. 
Si Ion compare avec attention, dans tous leurs détails, les plèvres des diverses espèces d’un 
même genre, on trouvera très-rarement entr’elles* une telle ressemblance, qu’on puisse les con¬ 
sidérer comme identiques. Les genres dans lesquels on remarque les moindres variations, sont 
ceux que nous avons déjà cités, comme offrant une plèvre uniforme dans l’étendue du thorax 
d’un même individu, savoir: Phacops, Calymene , Conocephalus, Harpes &c. Cependant, ces genres 
eux-mêmes nous permettent d’apercevoir des différences souvent assez marquées, entre les plèvres 
de certaines espèces. Nous citerons comme exemples: Parmi les Phacops, la plèvre de Phac. 
Volborthi (PL 23) qui se distingue de toutes les autres, par sa bande antérieure, extrêmement étroite. 
Parmi les Calymene, les segmens s’écartent plus ou moins du type commun, dans Calym. parvula, 
C. declinata et C. Baylei que le lecteur peut comparer, (PL 19 et 43). Dans ce dernier cas, les 
variations consistent principalement dans la courbure, faisant varier le rapport de longueur, entre 
la partie interne et la partie externe de la plèvre. Mais dans la plupart des autres types généri¬ 
ques, les modifications de la plèvre en passant d’une espèce à l’autre, atteignent tous ses élémens. 
Nous voyons varier les proportions relatives du sillon, du bourrelet, des bandes, des pointes &c. 
On reconnaîtra combien sont illimitées sous ce rapport, les combinaisons de la nature, en com¬ 
parant attentivement les segmens isolés que nous avons fait figurer pour les nombreuses espèces 
des Proetus (PL '15 à 17) et pour celles des Bronteus (PL 44 à 48.) Le lecteur trouvera aussi dans 
nos planches élémentaires, (4. 5. 6) la série des segmens de tous nos Paradoxides, et de la plu¬ 
part des Cheirurus connus, offrant une longue suite de variations, l’une pour le premier type de la 
plèvre, 1 autre pour le second. Nous avons eu déjà l’occasion de faire remarquer ci-dessus 
(p. 171), que les modifications successives qu’éprouve la plèvre des Cheirurus, correspondent exac¬ 
tement, en Bohême du moins, à l’ordre de leur existence dans la série verticale de nos formations. 
Aux exemples que nous venons d’indiquer, chaque observateur ajoutera aisément ceux que 
ne peuvent manquer de lui fournir les espèces congénères qui se trouvent sous ses yeux. Dans 
ces comparaisons, comme dans toutes les études relatives à la zoologie, nous croyons qu’une 
certaine habitude d’observation est nécessaire, pour que nos sens puissent percevoir des différences, 
qui nous échappent au premier coup d’oeil, au milieu d’un grand nombre d’analogies. Aucune 
de ces différences, lorsqu’elle est constante, ne devrait être négligée, comme l’a dit depuis long¬ 
temps Léop. de Buch ; mais c’est à la science d’assigner à chacune son importance relative. 
En somme, on peut dire, qu’il n’existe parmi les Trilobites, aucun genre un peu riche en 
espèces, sans qu’on ne puisse observer parmi celles-ci, des variations plus ou moins notables, 
dans la forme de la plèvre. 
IV. Variations de la plèvre dans les genres d'un même type. 
La multiplicité des variations dont la nature dispose pour caractériser chaque espèce d’un 
même genre, n’efface point la diversité fondamentale qu’elle sait maintenir entre les deux types 
de la plèvre que nous avons distingués. Nous avons eu l’occasion d’expliquer ci-dessus les 
apparences douteuses que peuvent présenter un petit nombre de Trilobites, qui semblent destinés 
a établir le lien de famille entre les deux catégories. * 
Si nous comparons dans chacune d’elles les divers g'enres qui la composent, il est rare 
qu’en prenant au hazard deux d’entr’eux, nous ne soyons pas aisément frappé de la différence 
entre leurs plèvres, quelles que soient les espèces rapprochées. Mais, comme nous l’avons déjà fait 
remarquer, la réussite dans ces essais exige quelque habitude d’observation. Il y a néammoins 
de bien grandes analogies entre les segmens de certains genres. Nous avons déjà signalé sous 
ce rapport, l’affinité qui existe entre les Bronteus et les Cheirurus, entre les Phacops et divers 
Proetus, entre Trinucleus et Ampyx &c. Cependant, il n’y a probablement que peu de cas, où 
il soit impossible de déterminer le genre auquel appartient une plèvre isolée. Comme exemple 
d’un extrême rapprochement des formes, entre des Trilobites de divers genres, nous citerons les 
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