NOMBRE DES SEGMENS DES TRILOBITES. 
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exemplaires auxquels ils appartiennent. Ces faits une fois constatés, on ne saurait refuser d’ad¬ 
mettre, que le nombre des segmens visibles varie, dans le pygidium des individus d’une seule 
et même espèce. Mais il n’existe, à notre connaissance, aucun moyen de juger, si un individu 
a atteint le maximum de son développement, caria taille ne peut être, en cela, un signe cer¬ 
tain. On peut donc toujours considérer comme non adultes les exemplaires qui ne présentent 
pas le maximum des articulations, constalé dans l’espèce relative. On est ainsi conduit à ad¬ 
mettre hypothétiquement, la constance du nombre des segmens dans le pygidium d’une même 
espèce. Il est d’ailleurs très-souvent impossible de bien distinguer sur l’axe les derniers an¬ 
neaux, qui se fondent plus ou moins vers son extrémité, de sorte que deux observateurs 
pourraient aisément différer dans la manière de les compter. 
En résumé, rien ne démontre qu’on puisse supposer une variation quélconque du nombre 
des segmens, soit dans la tête, soit dans le thorax, soit dans le pygidium d’une seule et même 
espèce, considérée dans les individus adultes. Cependant, nous ferons observer, que la nature 
des argumens sur lesquels est fondée la constance dans le pygidium, est purement inductive 
et théorique. 
La première loi formulée par le Prof. Ouenstedt nous semble donc bien fondée, si on 
l’applique aux individus adultes d’une même espèce. 
§. 2. Constance du nombre normal de 20 anneaux munis de plèvres, dans le corps 
entier de tous les Trilobites. — Emmrich. 
Ce principe énoncé avec quelque hésitation, à différentes reprises, par le Prof. Emmrich, 
repose nécessairement sur cette hypothèse: qu’un nombre indéfini d’anneaux peut être soudé 
ensemble dans le pygidium, et devenir insaisissable à l’observation. Une semblable supposition, 
sans limites, tendrait à confondre toutes les formes les plus éloignées, dans la classe des Crus¬ 
tacés. Nous ne pensons pas qu’on puisse 1 accepter, sans s exposer au grave inconvénient 
d’introduire dans la science des élémens imaginaires, qui devraient avoir la même valeur que 
les élémens tombant sous nos sens, pour la détermination du genre et de l’espèce. Sans doute, 
des segmens nouveaux se développent avec l’âge, et indiquent une certaine possibilité d’admet¬ 
tre des élémens Ialens; mais le fait même de leur apparition nous semble indispensable, pour 
démontrer leur préexistence en germe. Dans certains Trilobites, nous concevons un segment 
rudimentaire à 1 extrémité de 1 axe, et nous trouvons dans d’autres espèces congénères, par 
exemple, dans les genres Acidaspis et Cheirurus, le même segment bien développé; ce qui 
justifie la supposition. Mais nous ne connaissons aucun cas, où on puisse admettre l’existence 
d’un nombre indéfini de segmens, fondus en un seul. Lorsque le Prof. Emmrich adopta le 
chiffre 20, comme le nombre normal des segmens munis de plèvres dans tous les Trilobites, il 
prit pour type Pwi udoxides Tessini , qui offre en effet ces 20 segmens complets, suivis d’un 
pygidium qui ne montre des segmens que sur l’axe. Mais déjà, lors de la publication du mé¬ 
moire cité, en 1845 , le Prof. Goldfuss avait annoncé l’existence de 28 segmens dans Harpes 
maci ocephalus, et Harpes unguia Stern. en présente 2 9 . Or, sur ce nombre, le segment 
rudimentaire qui termine 1 axe dn pygidium, est le seul privé de plèvres. Si on pouvait 
adopter un chiffre absolu, comme représentant le nombre normal des anneaux complets dans 
tous les Trilobites, il faudrait donc le fixer, de manière à comprendre aussi les 2 8 segmens 
des Harpes. La difficulté que nous avons signalée ci-dessus, s’accroîtrait donc encore, puis- 
qu il faudrait ouvrir un champ plus vaste à l’hypothèse sur laquelle se fonde la loi d’un nom¬ 
bre constant d anneaux, dans toute la famille Trilobitique. Celte loi pourra cependant toujours 
trouver des défenseurs, en admettant l’existence des élémens invisibles dans l’organisation des 
Crustacés fossiles; mais elle ne saurait être soutenue^ si on veut la soumettre à l’épreuve des 
