SYSTÈME SILURIEN DU CENTRE DE LA BOHÈME. 
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2. Conditions générales de la conformation du thorax, pour que Venroulement 
puisse s’accomplir. 
L’aspect d’un Trilobite quelconque enroulé, soit en boule, soit en disque aplati, suffit pour 
faire concevoir la nécessité de trois conditions générales, dans la forme de ses segmens, pour 
qu’il se présente dans cet état. Il faut d’abord, que l’axe du corps puisse se courber ou se 
ployer, en s’alongeant. En second lieu, pour que les parties molles de la surface ventrale soient 
réellement mises à l’abri sous le test, il est indispensable, que l’extrémité des lobes latéraux pré¬ 
sente une certaine courbure, verticale, sans laquelle la fermeture ne pourrait avoir lieu sur 
les côtés. Enfin, l’état d’enroulement exige que le bord latéral du thorax puisse éprouver une 
contraction, en sens inverse de l’alongement de l’axe. 
I. La condition relative à l’alongement de l’axe, coincidant avec une flexion plus ou moins 
intense, dans sa longueur, est inhérente à la structure des anneaux de cette partie du corps, 
étudiée ci-dessus, (p. 164.) Nous avons vu en effet, que chaque anneau peut glisser sur le genou 
articulaire de l’anneau suivant. Ce glissement s’opérant au moyen de deux surfaces arquées dans 
le sens longitudinal du corps, produit à la fois l’alongement et la courbure exigées dans 1 axe 
thoracique, lorsque l’animal s’enroule. Tous les Trilobites à nous connus remplissent cette pre¬ 
mière condition générale. Dans les lllaenus, le genou articulaire n'est pas séparé du reste de 
l’anneau par une rainure bien marquée, sur toutes les espèces, mais il fait corps avec lui, sans 
cesser de remplir les mêmes fonctions. 
Bien que cette première condition de l’enroulement ne présente aucune exception, nous de¬ 
vons cependant faire remarquer, quelle se modifie, suivant la forme du genou articulaire, dont 
nous avons déjà mentionné la diversité suivant les genres. La nécessité de ces modifi¬ 
cations dépend’à la fois de la taille des Trilobites, et aussi de la forme qu’ils prennent en s’en¬ 
roulant. Dans le cas d’un sphéroide, plus l’animal est petit, plus la courbure qu’il doit subir, est 
intense. Elle exige donc que le genou articulaire ait une surface plus étendue et plus arquée, dans 
le sens de l’axe du corps. Au contraire, dans les Trilobites de grande taille, le rayon du sphé¬ 
roide étant plus long, le genou peut offrir un développement et une courbure longitudinale 
moins considérables. 
En jetant un coup d’oeil sur les figures nos Proetus, dont plusieurs s’enroulent en boule, 
(PL 15 à 17) on verra, que le genou très-développé dans ces petits Trilobites, confirme ce que 
nous venons de dire. 
Dans le cas de l’enroulement en disque, surtout dans les espèces de petite taille, la cour¬ 
bure n’a lieu que dans l’espace occupé par un petit nombre d’anneaux, car l’axe conserve sa di¬ 
rection rectiligne, sur le reste de son étendue. 11 faut donc, que dans le court intervalle où la 
flexion a lieu, chacun des anneaux se prête à une courbure plus intense et à un écartement plus 
grand; conditions exigeant un genou articulaire plus étendu et plus arqué dans le sens de 1 axe 
du corps. Cette considération nous explique pourquoi le genre Acidaspis, l’un de ceux auxquels 
on a le moins accordé à priori, la faculté de s’enrouler, offre parmi tous les Irilobites, le genou 
d’articulation le plus développé, ainsi que nous l’avons fait observer ci-dessus, (p. 164). On voit 
en effet les espèces de ce genre à l’état d’enroulement, présenter constamment la forme discoide. 
Nous pourrions confirmer cet exemple par celui des Harpes, adoptés comme types de ce mode 
de circumtection, et dans lesquels la surface articulaire de l’anneau offre une conformation 
analogue à celle des Acidaspis. 
II. La seconde condition générale de l’enroulement, est l’existence dune certaine courbure 
verticale dans les lobes latéraux. 
Nous concevons la nécessité de cette courbure, d’abord, pour que la carapace considérée 
dans son ensemble, forme du côté ventral, une certaine concavité, propre à contenir toutes les 
parties charnues et les appendices tels que pieds, et autres organes. En second lieu, si on se 
figure la première condition accomplie, c. à d. l’axe ployé, dans le mode le plus simple de l’en- 
