ENROULEMENT DES TRILOBITES. 
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roulement discoide, le pygidium peut s’appliquer sous la tête, et par là deux parties opposées 
du contour sont déjà fermées. Mais la fermeture complète ne peut s’opérer sur chaque côté, 
que par 1 application des bords latéraux I un sur l’autre. Or, cette application exige nécessairement 
la courbure dont nous parlons, et sans laquelle les extrémités des plèvres restant parallèles entr’- 
elles, laisseraient une ouverture incompatible avec la sécurité cherchée dans l’état d’enroulement. 
Il en serait de même, si nous considérions l’axe du corps courbé en forme de cercle, dans toute 
sa longueur, première condition de l’enroulement sphéroide. Dans ce cas, le pygidium étant ap¬ 
pliqué sous la tête, si les plèvres étaient sans courbure suffisante, le Trilobite enroulé formerait 
un cylindre ouvert à ses deux extrémités. 
Il est clair, que l’intensité de la courbure des lobes latéraux, exigée pour la fermeture, doit 
dépendre du volume des parties à renfermer, et notamment de celui des appendices libres. Sous 
ce rapport, les Trilobites offraient sans doute de très-grandes différences, dont nous pouvons juger 
par la forme qu’ils affectent dans l’état d’enroulement. 
Après avoir cherché à faire concevoir la nécessité de la courbure des lobes latéraux, pour 
que l’enroulement puisse s’accomplir d’une manière efficace, il nous reste à reconnaître, si Cette 
courbure existe dans tous les Trilobites. Or, les données rassemblées dans le tableau ci-dessus 
(P- suffisent pour montrer, que dans toute la tribu, il n’y a pas un seul genre dont la plèvre 
soit essentiellement privée de toute courbure verticale. Nous ne prétendons pas dire par là, qu’il n’existe 
aucune espèce à plèvre horizontale, et parconséquent impropre à l’enroulement. Nous avons au 
contraire admis cette horizontalité, dans des groupes tels que ceux de Acid. Buchi et Parad. Bohé¬ 
miens. Mais ces groupes sont exceptionnels, si on les compare a l’ensemble des Trilobites, et 
les genres auxquels ils appartiennent, nous offrent en même temps d’autres espèces à plèvre 
courbe, comme Acid. Leonhardi, Acid. Verneuili, Parad. spinosus, &c. On pourrait donc admettre, 
que la courbure des lobes latéraux, nécessaire pour compléter la circumtection ou enroulement 
des I rilobites, existe en général dans la Tribu, sauf quelques exceptions dont l’étendue n’embrasse 
aucun genre tout entier. 
III. La troisième condition générale qu’exige l’enroulement, consiste dans la contraction du 
bord thoracique. Quelle que soit la forme de l’animal enroulé, soit en disque très-plat, soit en 
sphéroide, dès que son corps a une épaisseur appréciable, il faut que les bords du thorax se 
ployant autour de l’axe d’enroulement, sur une certaine partie de leur étendue, occupent un 
espace plus petit que dans l’état d’extension. C’est ce que nous nommons contraction. Pour 
en concevoir la nécessité, il suffit de considérer, que dans l’animal étendu, le bord thoracique a 
une longueur au moins égale à celle de l’axe, dans cette partie du corps. Or, nous avons vu 
que dans le Trilobite idéal, c. à d. enroulé en sphère, toutes les pointes pleurales se concentrent 
en un seul point, qui est le pôle. Dans ce cas théorique, la contraction du bord thoracique 
est au maximum, puisqu il se réduit à un point. En passant à la réalité, quoique les extrémités 
des plèvres occupent toujours un espace très-appréciable, et plus ou moins étendu, suivant la 
forme du sphéroide, on concevra la nécessité d’une réduction considérable des bords du thorax. 
Il serait aisé d’employer des argumens mathématiques pour démontrer cette nécessité, et pour 
obtenir la mesure de la contraction, dans tous les cas possibles, mais il nous semble que pour 
la classe de nos lecteurs ce serait un soin superflu. 
Reste à examiner par quel procédé s’opère la contraction. Dans le Trilobite idéal, nous 
avons supposé les plèvres découpées en fuseaux sphériques, de sorte que dans l’état d’extension, 
elles s écartent de plus en plus l’une de l’autre à partir de l’axe, jusqu’à leur extrémité. Pour 
passer à létat d enroulement, ces plèvres n’auraient donc qu’à se rapprocher par leurs arêtes, 
jusqu au contact. La contraction réelle dans les Trilobites ne peut pas s’opérer exactement de 
cette manière, car leurs plèvres ne présentent jamais la forme de fuseau sphérique, mais la nature 
a employé dans ces Crustacés divers moyens, qui tendent également à produire le même résultat. 
Avant d’aller plus loin, nous rappèlerôns au lecteur, qu’en étudiant le segment, dans le sens 
de la longueur, (p. 175) nous avons divisé la plèvre en partie interne et partie externe, dont la 
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