ENROULEMENT DES TRILOBITES. 
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si elles sont larges, soit par un simple rapprochement, si elles sont effilées en coutelas. D’après 
ce que nous avons déjà dit, on conçoit que des plèvres terminées en longues pointes cylindroides, 
ne peuvent se prêter à la fermeture d’un sphéroide arrondi. 
Les Trdobites armes de ces pointes, sont donc exclus de la forme sphéroidale. 
Si nous cherchons maintenant à résumer les différences qui existent sous le rapport de 
1 enroulement, entre les apparences que nous avons provisoirement considérées comme forme 
discoïde et forme sphéroide, nous voyons quelles ne résultent d’aucune modification importante 
dans la conformation des Trilobites. La courbure de l’axe s’opère par un même mécanisme, 
soit en ovale, soit en cercle. La fermeture de l’espace entre l’équateur et le pôle du Trilobite 
enroulé, ne diffère que par le nombre des segmens sur lesquels a lieu la contraction du bord 
latéral, dans les types extrêmes. Mais cette contraction se fait par un procédé analogue, dans 
la forme discoide et dans la forme spberoide. Pour opérer le passage d’une forme à l’autre, il 
suffit d’une variation dans le rapport entre la longueur totale du corps et son épaisseur ou bien 
dans la longueur relative des trois parties principales de l’animal. Nous sommes accoutumé à 
rencontrer de frequentes variations de cette nature, dans les limites d’un même genre. 
Le plus souvent en effet, chaque espèce se distingue soit par la grandeur de sa tête et de 
son pygidium, soit par la courbure, soit par l’extrémité de ses segmens, tantôt large et arrondie, 
c. à d. pourvue d’une grande facette, tantôt plus ou moins effilée, et n’offrant qu’un biseau peu 
marqué. Les diverses conditions qui influent sur la forme du Trilobite enroulé, ne dépassent 
donc pas les limites des différences que la science admet entre les espèces congénères. Les faits 
prouvent d ailleurs, combien ces considérations sont fondées. Ainsi, parmi les Acidaspis que leur 
conformation générale semble exclure de la forme sphéroide, nous trouvons cependant, Acid. Ver- 
neuili, dont les plèvres se concentrent au pôle, pour offrir cette forme d’enroulement. (PI. 58). 
Les Proetus nous fournissent un exemple de semblables variations, car nous voyons parmi eux des 
espèces enroulées en sphéroide, comme Proet. Bohemicus (PI. 16) et d’autres en disque aplati, 
comme Proet. (Phaet.J Archiaci. (PI. 17). 
Il y a encore, il est vrai, quelque distance entre la forme discoide que nous venons de 
citer et celle de Harpes qui en représente la limite. Cependant, toute la différence consiste 
également dans le rapport entre la longueur et l’épaisseur du corps, porté au maximum dans les 
Harpes , et combiné avec la forme presque rectiligne des plèvres. Les segmens des Trinudeus 
ont la même conformation, mais comme leur corps est beaucoup plus court, ils forment en s’en¬ 
roulant un disque de forme intermédiaire entre celui des Harpes et celui de Proet. Archiaci, 
dont le segment est plus bombé. Nous croyons donc, que la comparaison de beaucoup de Tri¬ 
lobites établira peu à peu un passage insensible, entre toutes les formes d’enroulement, depuis 
Harpes jusqu à Calymene ou Amphion, c. à d. entre le disque le plus aplati, et le sphéroide 
le plus arrondi. 
La seule différence notable, que les études précédentes nous aient amené à remarquer dans 
1 enroulement des Trilobites, consiste dans le mode de contraction du bord thoracique, tantôt par 
simple rapprochement des extrémités pleurales effilées, tantôt par un 1 recouvrement de ces parties, 
lorsqu elles sont larges et arrondies. Mais nous avons reconnu par divers faits, que malgré la 
diversité des formes qu offre la partie externe de la plèvre, l’enroulement ne s’opère pas moins, 
sous 1 apparence discoide ou sphéroide. Ainsi, la différence de conformation dans l’extrémité 
pleurale, quoique de nature à appeler les yeux d’un observateur sérieux, n’a pas réellement l’in¬ 
fluence quon aurait été disposé à lui supposer à priori, sur la faculté d’enroulement. En cette 
occasion, comme en beaucoup d’autres, la nature montre qu’elle sait atteindre un même but, par 
des voies qui nous semblent d’abord contraires, jusqu’à ce que le fait ait rectifié nos vues. 
Mais si la faculté considérée ne repose pas nécessairement sur la forme de l’extrémité pleurale, 
la stabilité de 1 état d’enroulement en dépend, au moins en grande partie, ainsi que nous allons 
essayer de le faire concevoir. 
