MÉTAMORPHOSES DES TRILOBITES. 
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„a se rapetisser, et ils prennent peu à peu leur forme définitive, souvent très-rudimentaire. 
„Alors on voit clairement, que ce sont les véritables antennes du Crustacé adulte. Le dévelop¬ 
pement de 1 oeil suit la même marche. A l’origine, c’est un petit point unique: mais vers 
„1 epoque ou la moitié antérieure des pieds du thorax s’est développée, apparaissent deux autres 
„points de couleur foncée, auprès du premier, et de leur ensemlde se forment peu à peu les 
„yeux composés, en suivant le progrès des autres organes. Il ne faut pas d’ailleurs beaucoup 
„de temps pour le développement de toutes les parties, car on voit les membres tardifs déjà 
„isoles et avec leur forme complète, lorsque l’individu présente à peine la centième partie de 
„la taule quil doit atteindre. A partir de cette époque, il croît régulièrement en conservant 
„la meme forme, et subit constamment des mues, à des intervalles plus ou moins éloignés 
„d apres la rapidité du développement de ses dimensions. La peau dont il se dépouille est 
„fendue en long, sur le dos, et par cette fente le Crustacé retire peu à peu tous ses membres, 
„de telle sorte que ses poils, même les plus petits, restent fixés à l’ancienne enveloppe, et se 
^reforment sur la nouvelle. La dépouille ne consiste d’ailleurs que dans l’épiderme, jamais dans 
„ e derme proprement dit, nt parconséquent elle est très-mince et peu consistante. D’après cela 
„les dépouillés analogues des Trilobites n’auraient donné lieu qu’à des empreintes, et 11 e peuvent 
„point présenter le test lui-même. La trace de la mue se serait aussi conservée par une fente 
„sur le dos, et comme une telle ouverture n’a jamais été observée dans les Trilobites je 
„considère comme non fondée l’opinion de Wahlenberg, qui, dans les restes de ces anciens 
„Crustaces, supposait qu ’011 voyait fréquemment les dépouilles de leur mue. (Ory an der Tril.p.64.) 
Comme conséquence de ces considérations, le Prof. Burmeister énonce la ferme conviction 
que les Trilobites éprouvaient aussi des métamorphoses. Nous avons cité ses expressions ci- 
dessus (p. 258) dans l’aperçu historique. 
Les faits que nous venons de rappeler, étant fondés sur les autorités les plus recomman¬ 
dables, établissent en faveur de la métamorphose des Trilobites, toutes les analogies que la 
science peut offrir, comme aussi toutes celles qu’elle peut désirer. Il nous reste à exposer, 
comment nos observations, relatives au développement progressif de certains Trilobites, réalisent 
ces analogies. 
§. 3. Métamorphoses constatées pour les Trilobites. 
Quelque étendues qu’aient été réellement les modifications de forme subies par les Trilo¬ 
bites, depuis leur sortie de l’oeuf, jusqu’à l’âge adulte, il est clair que nous ne pouvons re¬ 
trouver la trace, que des transformations de leur enveloppe solide. Toutes les variations re¬ 
latives aux parties molles, telles que les pieds, antennes <fcc. qui jouent un rôle si important, 
dans la métamorphosé des Phyllopodes vivans, d’après la description de Burmeister citée ci- 
dessus, sont a jamais effacees pour nous. Mais ce n’est pas tout ce qui peut échapper à nos 
recherches. Le savant Prof, de Halle nous enseigne encore, qu’au premier âge, tous les Phyl¬ 
lopodes modernes, sans exception, sont nus, c. à d. dépourvus de toute enveloppe crustacée. 
belon les analogies generales, démontrées par ce savant entre cette tribu et les Trilobites, 011 
peut admettre comme très-vraisemblable, qu’une partie du moins de ces anciens Crustacés, nais¬ 
sait dans le meme état de nudité. Cette considération nous expliquerait l’absence complète de 
toute trace des premiers âges, pour un grand nombre d’espèces, que nous connaissons seule¬ 
ment par des restes dune taille presque uniforme. Si quelques uns de nos Trilobites, tels que 
Sao hirsua et divers autres, se présentent cependant à nous, avec les dimensions exigues 
quon peut supposer a un animal de cette taille, sortant de l’oeuf, cette particularité s’explique 
par une anomalie assez admissible parmi les Trilobites, savoir, que ces espèces auraient eu 
1 avantage de posséder une enveloppe d’une certaine solidité, à partir de leur naissance. Sup¬ 
poser quelles auraient pu laisser une empreinte, malgré leur état de mollesse, serait une liypo- 
