Stoff und Form der Pflanzenorgane. 
699 
Versuche mit Opuntia. 
Der oberirdische Vegetationskörper von Opuntia Ficus indica, crassa, 
Rafineskeana u.a. verwandten Arten besteht bekanntlich aus flachen, hing¬ 
lich scheibenrunden Gliedern, welche scharf von einander abgegrenzt 
sind. Unter normalen Vegelationsverhültnissen entspringen neue solche 
Glieder vorwiegend aus dem Gipfel des jedesmal obersten Gliedes, außer¬ 
dem aber auch aus den Rändern oder Kanten der Glieder, wobei die Ten¬ 
denz nach oben vorherrscht; es ist leicht zu sehen, dass in der Pflanze ein 
Drang vorhanden ist, der das Austreten neuer Sprossungen nach denGipfel- 
theilen der älteren hinlenkt und zugleich die schmalen Kanten der flachen 
Glieder bei der Neubildung bevorzugt; nur äußerst selten, vielleicht unter 
80 oder 100 neu entstehenden Gliedern, kommt ein solches auf der flachen, 
breiten Seile eines älteren Gliedes zum Vorschein. 
Die Tendenz, neue Sprossungen vorwiegend an den Gipfeltheilen der 
älteren austreten zu lassen, bietet nichts besonders Auffallendes dar, da es 
bei orthotropen Pflanzen der gewöhnliche Fall ist. Ich werde aber zeigen, 
dass es hier eine direkte Wirkung der Schwerkraft ist. Dass die neuen 
Sprosse ganz vorherrschend aus den schmalen Kanten der älteren Glieder 
entspringen, ist aber wenigstens indirekt eine nachträgliche Folge früherer 
Lichteinwirkung; denn so weit die Sache bis jetzt bekannt ist, entstehen 
die flachen, scheibenförmigen Opuntienglieder nur unter der Einwirkung 
des Lichts, ohne diese würden sie schmal, prismatisch oder cylindrisch 
bleiben. 
Zu diesen Wahrnehmungen kam schon vor mehreren Jahren eine an¬ 
dere, die mir keinen Zweifel darüber ließ, dass die Entstehung neuer 
Vegetationspunkte bei den Opuntien, speciell bei 0. Ficus indica, durch 
äußere Kräfte, Schwere oder Licht örtlich bestimmt, localisirt wird. Es 
war im Würzburger Garten zufällig vorgekommen, und Ähnliches habe ich 
in anderen Gärten gesehen, dass ein sehr großes Opuntienglied, Fig. 1 f 
(siehe umstehend), welches vom Gärtner mit seiner Basis in einen Topf ge¬ 
setzt worden war und sich dort bewurzelt hatte, im ersten Jahre an seinen 
Kanten Seitensprosse II wie gewöhnlich erzeugte. Die Pflanze wurde 
offenbar vernachlässigt, welkte stark und das erschlaffte Glied I bog sich, 
wie die Figur zeigt, mit seinem Gipfeltheile so, dass die flachen Seiten 
horizontal zu liegen kamen, während die welken Seitenglieder ebenfalls 
schlaff herabhingen. Diese abnormen Lagen behielten die genannten Theile 
auch in den späteren beiden Jahren, wo die Pflanze von mir gepflegt und 
beobachtet wurde. 
Im nächsten Jahre nun kamen vier neue Glieder aus dem primären / 
zum Vorschein, sie sind in unserer Figur sämmtlich mit III bezeichnet. 
Dabei trat nun eine sehr merkwürdige Erscheinung hervor: diese neuen 
Glieder III entsprangen keineswegs wie gewöhnlich aus den Kanten des 
46* 
