Juuus Wortmann 
sich gehend gedachte Zerfallen der Protoplasmamoleküle werden in der 
Zelle sich befindende Moleküle der Kohlehydrate dazu verwendet, jene 
Protoplasmamoleküle sofort wieder zu restauriren, während andere Zucker¬ 
moleküle unter anderen als Producte jener stetigen Eiweißzerselzungen 
nun bei ihrem Entstehen fortdauernd in Alcohol und Kohlensäure zerfallen. 
Durch den in den Geweben sich aufhaltenden atmosphärischen Sauerstoff 
werden jetzt diese Alcoholmoleküle in statu nascenti oxydirt, aber nicht in 
dem Verhältniss, dass Kohlensäure und Wasser entsteht, sondern die Sauer- 
stoffatome addiren sich in dem Maße zu den Alcoholmolekülen, dass da¬ 
durch Isomere der Essigsäure (natürlich unter entsprechendem Wasser¬ 
austritt) entstehen würden, deren Atome sich jedoch umlagern und wieder 
ein Zuckermolekül bilden '). 
Zur Veranschaulichung dieser ineinandergreifenden chemischen Pro- 
cesse mögen folgende beiden Formeln dienen: 
1. 3 (C 0 H 12 0 6 ) = 6 (C 2 H 5 OH) + 6 C0 2 
2. 6 (Cj H 5 OH) + 12 0 = 2 (C 8 H 12 O 0 ) 6 H 2 0. 
Die zweite Formel will ich noch einmal, aber etwas übersichtlicher, 
den vor sich gehend gedachten Process mehr andeutend, folgendermaßen 
hinschreiben: 
/c 2 h 4 0 2 \ 
3. 6 C 2 H., OH)-)- 12 0 = 2 ( C 2 H 4 0 2 + 6 I1 2 0. 
\c 2 h 4 o 2 / 
2 jGg H 12 0 8 
Diese letzte Formel gibt uns ein klares Bild darüber, wie man sich 
unserer Auffassung gemäß die Thätigkeit des Sauerstoffs vorstellen müsste. 
Obwohl derselbe auf das Alcohohnolekül von oxydirendem Einfluss ist, so 
wirkt er dennoch im Ganzen zugleich reducirend, indem er immer wieder 
die Moleküle des Zuckers restiluirt. Vergleichen wir die erste Gleichung 
mit der zweiten, so sehen wir, dass, obwohl durch den Sauerstoff immer 
wieder Zucker gebildet wird, diese Neubildung dennoch nicht in dem 
Maße vor sich geht, als die ursprünglichen Zuckermoleküle zerfallen; für 
je drei derselben werden nur zwei regcnerirt, indem aber nebenbei Wasser 
entsteht. Hierauf basirt eben der mit der Athmung nothwendigerweise 
verbundene Substanzverlust. Weil nämlich der Sauerstoff nicht im Stande 
ist, die zerfallenen Zuckermoleküle in ihrer ganzen Anzahl wiederherzu¬ 
stellen , so ist dadurch für die athmende Pflanze ein langsam fortschrei¬ 
tender Gewichtsverlust an Trockensubstanz bedingt. 
Aber auch den volumetrischen Verhältnissen tragen obige Formeln 
I Man muss sich hier den Sauerstoff in derselben Weise agirend denken, wie z. B. 
der Sauerstoff der Salpetersäure auf den Alcohol einwirkt. Die Kohlenstoffatome der 
entstehenden Producte, Glyoxal, Glycolsäure, Glyoxylsäure, lagern sich mit ihren freien 
Valenzen aneinander und erzeugen Zuckermoleküle. 
