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A. Hamsun. 
Malhühi und Hales waren jene Männer, und das, was sie fanden, 
wollen wir kurz nach einander betrachten. Die eine der Entdeckungen, 
von Malpighi herrührend, war die, dass die Blätter Ernährungsorgane der 
Bilanzen seien. Malpighi sprach diesen Gedanken in seiner »anatomes 
plantarum idea« 1671 und später in der »Phytotomiei« 1674 aus. Er ge¬ 
langte zu dem Schluss, dass der von den Wurzeln aufgenommene, durch 
die faserigen Bestandteile des Holzes aufwärts geleitete, rohe Nahrungs¬ 
saft erst in den Blättern so verändert werde, dass er zur Unterhaltung des 
Wachsthums dienen kann. Er inotivirt seine Ansicht durch folgende Be¬ 
trachtung: die Cotyledonen der Pflanzen sind ohne Zweifel Blätter, was 
besonders beim Kürbis deutlich ist. Nimmt man der Pflanze diese Blätter, 
so unterbleibt das Wachstum der Knospe, woraus zu schließen ist, dass 
dieselbe durch die Cotyledonen ernährt wird. Da nun an der Keimpflanze 
die Blätter den eben genannten Zweck haben, so wird auch den Blättern 
überhaupt dieselbe Function zukommen. *) 
Man wird nicht anstehen, den Scharfsinn Malpighi’s zu bewundern, 
der aus der kleinen, anscheinend so unbedeutenden Beobachtung den rich¬ 
tigen Schluss zog. Allein jene Zeit war noch nicht geeignet, diesen Ge¬ 
danken fruchtbar werden zu lassen. Er reichte nicht einmal aus, die alte 
aristotelische Ernährungslehre zu erschüttern. 
Wie Malpighi’s, so hat auch Uales' Gedanke, dass nicht, wie man da¬ 
mals annahm, Erde und Wasser allein der Pflanze ihre Nahrung liefern, 
sondern dass Luft einen conslituirenden Bestandtheil der Pflanzensubstanz 
ausmache, eine entschiedene Beziehung zur Lehre von der Kohlensäure¬ 
zersetzung durch die Pflanzen. Halls wurde durch Betrachtung der Zer¬ 
setzungserscheinungen pflanzlicher Stolle zu seiner Annahme veranlasst. 
Bei solchen Zersetzungen werden stets gasförmige Produkte erzeugt, wor¬ 
aus folgt, dass die Luft zu einem großen Tlieil zur Bildung fester Substanz 
verbraucht worden sei. Allein auch dieser Gedanke war nur ein Blitz, der, 
kaum bemerkt, wiederum Dunkel verschwand. Zu gleicher Zeit aber über¬ 
lieferte Hales die Ansicht Malpighi’s über die Bedeutung der Blätter der 
Vergessenheit, den einzigen existirenden Gedanken, der etwa eine gewisse 
Garantie bot, auf den Assimilalionsvorgang aufmerksam zu werden. Hales, 
dessen bedeutende Untersuchungen 2 ) für die Transpirationserscheinung 
und für die Wasserbewegung im Holz grundlegend geworden, hielt die 
Blätter ausschließlich für Transpirationsorgane und beachtete Malpigiii’s 
Ansicht nicht. Die Autorität des berühmten Hales reichte hin, auch für 
die folgende Zeit keine andere Meinung aufkommen zu lassen. Nichts half 
es dem trefflichen Chr. Wolle, dass er es sich angelegen sein ließ, Mal- 
i) Sachs, Geschichte der Botanik, pag. 495. Für die älteste Literatur ist diese 
grundlegende Arbeit als Anhalt benutzt worden. 
ä) Hales, Statical essays, 1727. 
