Geschichte der Assimilation uud Chlorophyllfunction. 
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seine Versuche 1778 und gab nun an, dass die Vegetation bald eine ver¬ 
bessernde, bald eine verschlechternde Wirkung aul die Luft äußere. Es 
sei dies zwar ein Widerspruch, dessen Ursache er jedoch nicht aufklären 
könne (Priestley, on airs. Vol. IV. 1779). 
Natürlich ist heute klar, dass Priestley die Sauerstoflabscheidung bei 
der Assimilation, Scheele aber die Kohlensäureausalhinung beobachtet 
hatte. Priestley gelang es, sich von dem Vorhandensein beider Vorgänge zu 
überzeugen, allein er wusste keinen Ausweg aus diesen widersprechenden 
Thatsachen zu finden. Die Beobachtung der Sauerstoffexhalation machte 
Priestley namentlich auch an seiner »grünen Materie«. Er bemerkte näm¬ 
lich, dass Quellwasser, welches eine Zeit lang an der Sonne gestanden, 
einen häutigen, grünen Bodensatz bilde, der im Sonnenlicht »sehr reine 
Luft« aushauche. Priestley behauptete, die Substanz des Bodensatzes sei 
weder vegetabilisch, noch animalisch, sondern eine Substanz eigener Art. 
welche er grüne Materie nannte. Die wahre Grundlage dieser Materie und 
der Vorgang, den man sah, machte den Forschern viel Kopfzerbrechen. 
Priestley wusste anfangs nichts damit anzufangen, erklärte aber die Sub¬ 
stanz später für Conferven. Ingknhouss hielt sie, wie aus seinen »Ver¬ 
suchen« hervorgeht, für Pflanzen, später, als er die grüne Materie genauer 
mikroskopisch untersuchte, fand er eine lebhafte Bewegung der Algen¬ 
zellen und glaubte desshalb, er habe ein thierisches Leben vor sich. >) 
Was nun die von Priestley beobachtete Thatsache der Luftverbesserung 
und Luftverschlechterung durch Pflanzen anbetrifl't, so kam er aus dem 
Widerspruch nicht heraus, was er auch 1779 offen erklärte. 
Ingenhouss hatte nun schon 1779 den wahren Sachverhalt entdeckt. 
Er hatte feststellen können, dass der scheinbare Widerspruch, den Priestley 
nicht lösen konnte, nur dadurch entstanden, dass zwei gänzlich von ein¬ 
ander verschiedene Vorgänge vermengt worden seien, nach der Trennung 
dieser Vorgänge löse sich der Widerspruch von selbst. Dieser Beweis 
wird in dem »Essay upon vegetables« 1779 geliefert. 
Dies Buch ist ein glänzendes Zeugnis dafür, was ein bedeutender 
tieisl mit ungenügenden Mitteln schafft. Die Chemie der Gase lag noch 
ganz im Argen. Das Phlogiston herrschte noch unbeschränkt in den Köpfen 
der Forscher. Dennoch konnte Ingeniiouss durch seine mit bewunderns- 
werther wissenschaftlicher Selbstkritik angestellten sorgfältigen Versuche 
feststellen: dass die Pflanzen unter dem Einfluss der Sonnenstrahlen die 
aus der Atmosphäre aufgenommene Luft in dephlogistirte Luft (Sauerstoff) 
verwandeln und zur Unterhaltung des thierischen Lebens geschickter 
machen; dass die Pflanzen in der Dunkelheit oder im Schatten statt der 
dephlogistirten Luft schädliche Luft (Kohlensäure) aushauchen. Nur Blätter 
1) Ingenhoi’ss, Ernährung der Pflanzen, Anm. 4. 
