Geschichte der Assimilation und Chlorophyllfunction. 
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seine Entdeckung zuerkannt wird. An der Energie, mit welcher dies in einer 
Wissenschaft geschieht muss man auf die Energie der wahrhaften Gesinnung 
ihrer Vertreter schließen, und diese ist wiederum die Garantie für die Wahrheit 
ihrer Leistungen. Wo sich Gleichgültigkeit dagegen einstellt, wer etwas entdeckt 
hat, da ist auch der Schritt zur Gleichgültigkeit dagegen, wie die Entdeckung 
gemacht wurde, leicht geschehen. 
Theodor de Saussure ist es, welcher durch seine Untersuchungen ') 
einen Abschluss herbeiführte. Durch Saussure wurde den bisherigen Er¬ 
gebnissen der Forschung erst diejenige Gewissheit gegeben, welche wir 
heutzutage verlangen, um überzeugt zu sein. Aber gerade dadurch, dass 
er uns Genüge leistet, uns so nahe steht, bemächtigt sich des Lesers beim 
Studium seines Buches eine gewisse Verwunderung, wenn er überlegt, in 
welcher Zeit das Werk geschrieben wurde. Es ist dieselbe Zeit, aus der 
Senebier’s Physiologie vegetale stammt, und doch ist Alles so ganz anders. 
Wir finden kaum andere Vorwürfe der Untersuchung, als bei Ingenhouss 
und Senebier, und dennoch erscheint die ganze Art, wie uns Saussure ent¬ 
gegentritt, so gänzlich neu. Es wird Jedermann beim Studium der »Re- 
cherches chymiques« das Gefühl haben, dass ein Fortschritt bei Saussure 
den beiden Genossen gegenüber vorliegt, und doch gelingt es nicht sofort, 
sich von demselben vollständig Rechenschaft zu geben. 
Lag der Fortschritt bei Ingenhouss und Senebier in jeder Entdeckung 
neuer Thatsachen, so ist derselbe bei Saussure vorwiegend in der Methode 
seiner Untersuchung gewonnen. Waren Ingenhouss’ Leistungen »Versuche«, 
so waren diejenigen Saussure’s »Untersuchungen«. Das waren die Leistun¬ 
gen eines echten Forschers, der nicht tastete, nicht versuchte, sondern der 
mit dem System der Wissenschaft im Kopfe an eine Frage heranging und 
der mit sicherer Hand die Methode handhabte, dieselbe zu lösen. Man 
hatte bisher nur die Bedingungen der Assimilationsvorgänge zu ermitteln 
gesucht und den Verlauf beobachtet und dargestellt. Saussure betrat den 
Weg der quantitativen Untersuchung. Was nur in allgemeinen Umrissen 
erkannt war, gewann durch das quantitative Zeugnis eine schärfere Aus¬ 
prägung im Ganzen, eine deutlichere Erkennbarkeit im Einzelnen. Außer 
seiner Methode ist es aber noch etwas Anderes, wesshalb uns Saussure viel 
näher steht als Ingenhouss und Senebier : die Form seiner Darstellung. 
Freilich theilten auch die beiden anderen Forscher der Welt ihre Versuche 
mit; allein man suchte die Einzelheiten doch zu einer zusammenfassenden 
Darstellung zu verweben, welches Bestreben namentlich bei Senebier freilich 
ohne Erfolg hervortritt. Ganz anders Saussure. Erwählt als ausschließliche 
Form die Beschreibung der Versuche selbst. Wir müssen darin die größte 
Ähnlichkeit mit unserem heutigen Verfahren finden, auf die Mittheilung der 
Methode das Hauptgewicht zu legen. Der Grund für diese Änderung in der 
1) Recherehes chymiques sur la vögtHation, 1 804. 
