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A. Hansen. 
Stickstoff und Sauerstoff ohne Kohlensäure liefern die in Wasser vege- 
tirenden Pflanzen keinen Sauerstoff. Dies ist ein Beweis, dass das Wasser 
nicht etwa in Wasserstoff und Sauerstoff zerlegt, sondern als solches assi- 
milirt wird, und dass der exhalirte Sauerstoff nur aus der Kohlensäure 
stammt. Wir müssen hier auch noch kurz die Untersuchung über die 
Mineralbestandtheile erwähnen. Die genauere Analyse der Pflanzen zeigte 
das Vorhandensein noch anderer Stoße als Kohlenstoff, Wasserstoff, Sauer¬ 
stoff in denselben an. Es lag die Frage nahe, woher diese stammten, da 
nur Kohlenstoff und Sauerstoff von den Pflanzen direkt aus der Luft ent¬ 
nommen werden; woher stammt der Stickstoff, woher die Salze, Erden 
u. s. w. ? Man hatte die sogenannten Aschenbestandtheile schon lange be¬ 
merkt, über die Ursache ihres Daseins sich jedoch die seltsamsten Vorstel¬ 
lungen gebildet. Man hielt es für ausgemacht, dass die Mineralbestand¬ 
theile durch die Pflanzen gebildet würden.*) Diese unklaren Vorstellungen 
wollte Saussure durch genaue Versuche aus der Well schaffen und wandte 
sich sorgfältigen Studien Uber die Mineralbestandtheile zu. Da die Wur¬ 
zeln nur gelöste Substanzen aufnehmen können, so müssen auch die 
Aschenbestandtheile in Lösung in die Pflanzen gelangen. Saussure be¬ 
stätigt diese Ansicht durch Experimente, welche die Fähigkeit der Wur¬ 
zeln, Salzlösungen aufzunehmen, darthun. Darauf tritt er der bisherigen 
Anschauung, dass die Anwesenheit der Mineralbestandtheile nur zufällig 
sei, dass dieselben keinen Nutzen für die Pflanzen hätten, entgegen. Er 
ist überzeugt von ihrer Nothwendigkeit für das pflanzliche Leben, und be¬ 
stätigt seine Meinung durch Vegetationsversuche unter Ausschluss der 
Salze. Dies ist die Entdeckung, deren Wiederauffindung und Nutzanwen¬ 
dung Liebio seinen großen Ruhm eintrug. Wir müssen uns begnügen mit 
der kurzen Erwähnung dieser Experimente Saussure’s, welche zur Assi¬ 
milation in Beziehung stehen, Versuche, welche das bisher Geleistete zu 
dem erfreulichsten Abschluss brachten. 
Gerade 25 Jahre emsiger Forschung waren vergangen, als das Resultat, 
die Klarlegung des Processes der Kohlensäurezersetzung, vollendet vorlag. 
Ingeniiouss und Saussure, zwei der bedeutendsten Forscher in unserer Wissen¬ 
schaft, der eine durch ausgebildetes Taktgefühl verbunden mit klarem 
Verstand, das Richtige treffend und Grund legend, der zweite ein fer¬ 
tiger, wissenschaftlich gebildeter Geist, durch scharfsinnige Methode 
und consequenle Exaktheit ihrer Ausführung die Entdeckung erst zu 
einer wissenschaftlichen erhebend, sie tragen den Bogen des Gebäudes. 
Aufs höchste befriedigend ist der Überblick über die Leistungen dieser 
Männer, die stetig das Werk von Anfang bis zu Ende führten, so 
. weit es ihre Zeit und ihre Kräfte gestatteten. Das war ein guter 
I / Beiläufig erwähnt, erhielt sich diese Vorstellung noch lange nach Saitssdre : 
Meyen hielt die Kieselsäure in den Pflanzen für ein Umwandlungsprodukt des Kohlenstoffs. 
