Geschichte der Assimilation und Chlorophyllfunction. 
571 
Forscher erwähnt; Sprengel hatte diese Bücher gelesen, da er auch histo¬ 
rische Abhandlungen schrieb. 
Die Ursachen dieses Rückschrittes aufzufinden, dürfte nicht leicht 
sein, denn man muss in der That wohl eine ganze Reihe von Ursachen an¬ 
nehmen. Gewiss war die ganze Zeitlage schon ungeeignet, klarblickende 
und thatkräftige Geister zu erzeugen. Vielmehr musste sie noch die ein 
wenig freier blickenden deprimiren. Dadurch war nicht nur schon derMuth 
zum Vorwärtsdringen gelähmt, sondern auch der Boden für die Aufnahme 
von allerlei unklaren Vorstellungen geebnet. Eine solche war die Lebens¬ 
kraft, deren unheilvoller Einfluss hier keiner besonderen Betonung bedarl. 
Es würde eine für den Historiker und Psychologen ebenso interessante und 
lohnende als schwierige Aufgabe sein, das Auflauchen der Lebenskraft in 
den Gemüthern der Naturforscher vollständig zu begründen. Eine solche 
Begründung kann hier nicht gegeben werden. Bekannt ist, dass als ein 
bedeutender Factor die Einmischung der damals herrschenden, heute gott¬ 
lob abgethanen Philosophie in die Naturwissenschaft in Anschlag zu brin¬ 
gen ist. 
Wenn man als Folge aller dieser Einflüsse bei Sprengel, Treviranus 
und Me yen eine Verkennung der wichtigen Errungenschaft von Ingenhouss 
und Saussure findet, so ist man wohl geneigt, ein recht hartes Urtheil über 
diese Männer zu fällen, allein man würde ihnen bitteres Unrecht thun. Sie 
waren Erzeugnisse ihrer Zeit. Den damaligen Botanikern waren That- 
sachen, wie sie IngEnhouss und Saussure mittheilten, ganz fremdartig. Für 
sie war dies eigentlich keine Botanik, welche nach ihren Begriffen nur im 
Pflanzentrocknen gipfelte. Sie führten also diese physiologischen Ergeb¬ 
nisse mehr als Curiosa an. Es fehlte ihnen die Fähigkeit, Thatsachen zu 
würdigen. Sie wussten und konnten es eben nicht besser. 
Sprengel beschäftigte sich vorwiegend mit anatomischen Untersuchun¬ 
gen , die er für die nothwendige Grundlage der physiologischen Forschung 
hielt, doch macht er wohl kaum den Anspruch, ein Physiologe sein zu wol¬ 
len. Als solche wollen nun aber Treviranus und Meyen gelten, und dennoch 
finden wir bei ihnen keine reiferen Anschauungen, keine größere Energie, 
aus dem unklaren Conglomerat aller möglichen Vorstellungen etwas Ein¬ 
heitliches abzuscheiden, keinen Versuch, auch nur ein Kapitel der Physio¬ 
logie ein wenig zu lichten, sondern dieselbe Armuth eigener Gedanken, wie 
die Unfähigkeit der Combination. Es soll damit etwa diesen beiden Bota¬ 
nikern nicht jegliches Verdienst abgesprochen werden. Jedenfalls ist 
wenigstens Meyen ein solches zuzuerkennen, da er sich von der alle For¬ 
schung hemmenden Lebenskraft zu emancipiren und auf den Weg w issen¬ 
schaftlicher Erklärung zu gelangen suchte. Für die Erkenntnis der Assi¬ 
milation haben Beide nichts geleistet. Treviranus , wie der schlaffe Stil 
seiner Physiologie dem Leser aufdrängt, eines eigenen Gedankens oder einer 
Meinungsäußerung nicht fähig, trug alles Bekannte zusammen. Alles führt 
38 * 
