Geschichte der Assimilation und Chlorophyllfunction. 
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Ziehungen des Lichtes zur Gasaufnahme der Gewächse und über die Rolle, 
welche das Chlorophyll hierbei spielt, Erfahrungen zu sammeln. In dem 
Wirrwarr widersprechender Meinungen und Angaben, welcher über den 
Gegenstand in der Literatur verbreitet ist, hielt ich es — nach vielfach 
vergeblichen Bemühungen, auf den betretenen Wegen vorwärts zu 
kommen — für geboten, zur Anwendung von intensivem Licht zu 
schreiten.« 
Was Fringsheim als »Wirrwarr« bezeichnet, hat der Leser in den vor¬ 
hergehenden Blättern schon kennen gelernt, und es steht ihm also selbst 
die genügende Einsicht zu Gebote, um den bezeichnenden Ausdruck für 
Pringsheim’s Äußerungen zu finden. 
Warum nun diese neue Methode ? Was soll damit erzielt werden ? Welche 
nächste Frage und welche weiteren sollen gelöst werden? Es wird kein 
Aufschluss darüber für den Leser vorausgeschickt. Mit dem unbestimmten 
Gefühl, »was wird kommen?« schreitet man vor und hat am Schluss der 
Studien nur einen unbestimmten Umriss der Absichten des Autors. In der 
Hauptabhandlung ist dieser fundamentale Mangel einer klaren Fragestellung 
nicht verschwunden, und hier wird dem Leser noch eine zweite Schwierig¬ 
keit bereitet durch die unübersichtliche und unkünstlerische Gruppirung 
des Stoffes. Nur durch ein zeitraubendes Vor- und Rückwärtsgehen in der 
LectUre lässt sich aus der Verworrenheit der Anordnung ein halbwegs ge¬ 
läutertes Verständnis des Inhalts der Abhandlung gewinnen. 
Es ergiebt sich jedoch noch eine schlimmere Wirkung als eine unklare 
Antwort aus dem Mangel einer prägnanten Fragestellung. Dem Autor selbst 
fehlt am Schluss seiner Untersuchungen das Bewusstsein und das Urtheil 
darüber, was er erreicht hat. Er befindet sich schließlich in einem ganz 
gewaltigen Irrthum. Dieser-Irrthum, dem sich Pringsheim ganz hingiebt, 
ist der Glaube, er habe eine neue Theorie der Assimilation geschaffen oder 
wenigstens die heutige in ihren Grundlagen erschüttert. 
Unsere Assimilationslheorie und ihre Grundlagen habe ich in den vor¬ 
hergehenden Blättern beleuchtet: Bildung der Stärke durch Assimilation 
des Kohlenstoffs der atmosphärischen Kohlensäure und gleichzeitige Assi¬ 
milation des Wassers unter Abgabe von Sauerstoff durch das Chlorophyll 
im Sonnenlicht —• so lautet in einem einzigen Salze unsere Theorie. 
Wenn nun Pringsheim’s Entdeckung des Hypocblorins eine Thatsache 
wäre, und wenn seine Theorie Uber die Function des Chlorophylls als Ath- 
mungsregulator einen Halt hätte, so wäre dadurch die Assimilationstheorie 
gar nicht im mindesten erschüttert. Es würde sogar ein Unding sein, wenn 
dem so wäre, denn ohne die Grundlage der Assimilationstheorie hätten 
Pringsiieim's sogenannte Entdeckungen gar keinen Sinn. Das Ilypochlorin 
soll ja doch das primäre Produkt der Assimilation aus Kohlensäure und 
Wasser sein! Wäre die zweite Hypothese Pringsheim’s richtig, so wäre dem 
Chlorophyll zwar noch eine zweite Verrichtung zugewiesen, die Fähigkeit, 
