Über die von Cu. Darwin behauptete 'Gehirnfunction der Wurzelspitzen. 629 
und Oktober bei einer Temperatur, die zwischen 10 und 20 o schwankte, 
wiederholt, um dem Einwurfe zu entgehen, dass ich Wesentliches über¬ 
sehen hatte, weil ich nicht bei günstiger Temperatur arbeitete. 
I. Reizbarkeit der Wurzelspitzen für Berührung 
und seitlichen Druck. 
Um zu sehen, wie Wurzeln Hindernisse im Boden, auf die sie auf¬ 
stoßen, überwinden, befestigte Darwin Bohnenwurzeln (YiciaFaba) so, dass 
sie nahezu senkrecht auf unter ihnen liegende Glasplatten aufstießen, oder 
er kittete dünne Holzsplitter auf mehr oder weniger steil aufgerichtete 
Glasplatten, so dass an den Glasplatten hinabwachsende Wurzeln auf die 
Holzsplitter aufstoßen mussten. Er beobachtete dann immer eine nach 
kurzer Zeit eintretende Krümmung der Wurzeln. Leider ist nicht ange¬ 
geben, in welchem Medium die Wurzeln sich bei diesen Versuchen ent¬ 
wickelten. Es scheint fast, als ob sie sich in feuchter Luft befunden hätten. 
Jedenfalls waren die Bedingungen keine normalen, denn an gesunden, in 
Erde wachsenden Wurzeln habe ich eine Abplattung der Wurzelhaube beim 
Auftreffen auf einen festen Gegenstand niemals bemerken können. Auch 
passt der Ausdruck «zart« (»delicate«) durchaus nicht für die Beschaffen¬ 
heit der Haube einer gesunden Wurzel. Dieselbe ist vielmehr ein sehr 
derbes und festes Gewebe, was man sofort bei Anfertigung eines mikro¬ 
skopischen Längsschnittes durch eine Wurzelspitze an dem Widerstande 
fühlt, den das Messer beim Hindurchdringen durch die Wurzelhaube zu 
überwinden hat. Da sich die Krümmung auf eine Strecke von 8—10 min 
erstreckte, so folgert Darwin daraus, dass dies nicht eine direkte Wirkung 
des Druckes auf die Wurzelspitze sein kann, denn: »the radicles did not 
present the appearance of having been subjeeted to a sufficient pressure, to 
account for their curvature .« l ) Darwin selbst hat gezeigt, dass eine senk¬ 
recht abwärts wachsende Faba-Wurzel, wenn sie in ihrer Verlängerung ge¬ 
hemmt wird, einen Druck von y 4 Pfund (?) ausüben kann. 2 ) Wenn auch die 
Anstellung des Versuches, der zu diesem Resultate führte, nicht ganz vor¬ 
wurfsfrei ist, immerhin wird doch der Druck, den eine nach unten vor¬ 
dringende \\ urzelspilze beim Auftreffen auf eine feste Unterlage auszu¬ 
halten hat, hinreichend sein, um die Biegung der Wurzel zu erklären, und 
dass diese Biegung nicht in der älteren ausgewachsenen Wurzel, sondern 
vorwiegend innerhalb der wachsenden Region derselben stattfindet, kann 
nicht befremden, da Wurzelspitzen für längere Zeit andauernde Druck¬ 
wirkungen sich wie plastische Körper verhalten. 3 ) Doch kann bei dicken, 
wenig biegsamen Wurzeln ein seitlicher Druck auf die Spitze immerhin. 
1) I. c. pag. 130. j) 1. c . pag. 7«. 
3) Sachs, Lehrbuch, IV. Aufl. pag. 752. 
