Über die von Cii. Darwin behauptete Gehirnfunction der Wurzelspitzen. 645 
II |jj e Wirkung der Schwere auf die Wurzelspitze und 
die dadurch bedingte geotropische Krümmung der wach¬ 
senden Region der Wurzel. 
Für die Schwere soll nach Darwin Kap. XI, pag. 523 fl.) die Wurzel¬ 
spitze allein empfindlich sein und die Krümmungen der ganzen wachsen¬ 
den Reeion der Wurzel sollen erst durch Vermittelung der Spitze zu 
Stande kommen. Diese Ansicht stützt sich auf Experimente, deren Be¬ 
weiskraft womöglich noch geringer ist, als diejenige der oben erwähnten 
Versuche. Er zerstörte das Gewebe der Wurzelspitzen durch Höllenstein 
oder entfernte sie durch Abschneiden, und wenn die Wurzeln dann in 
feuchter, lockerer Torferde oder in feuchter Luft in horizontaler Lage der 
Einwirkung der Schwerkraft ausgesetzt waren, fand er, dass in den 
meisten Füllen keine geotropische Krümmung eintrat. Bei einem Ver¬ 
suche wurden die Wurzeln sogar wagerecht in Berührung mit einer Wasser¬ 
oberfläche befestigt, so dass nur ihre untere Seite vom Wasser benetzt 
war 1 ), was bei gesunden Wurzeln zu einer Krümmung sämmtlicher Spitzen 
nach oben hatte führen müssen. 2 ) Bei Darwin krümmte sich von 3 Wurzeln 
nur eine in dieser Weise. Höllenstein ist ferner eines der unbrauchbarsten 
Mittel, um einen Pflanzentheil zu zerstören. Das,Argument Darwin’s, dass 
eine seitliche Ätzung mit Höllenstein die Krümmungsfähigkeit der Wurzel 
nicht aufheben kann, da ja eine seitliche Ätzung als Ursache einer sehr 
energischen Krümmung erkannt wurde 3 ), ist nicht zutreffend, denn die 
Wirkung des Höllensteins ist je nach der Quantität, die auf die Wurzel¬ 
spilze gebracht wurde, verschieden. Auch sind die von Darwin benutzten 
Pflanzen aus irgend einem Grunde, vielleicht weil sie unter ungünstigen 
Verhältnissen keimten, krank gewesen. Dies beweist das Fehlen von Nu- 
tationen nach Amputation der Spitze, die bei Saciis’ Versuchen auftraten, 
nicht, weil er, wie Darwin meint, die Wurzelspitzen schräg abschnitl, son¬ 
dern weil er mit gesunden Wurzeln experimentirte. Obgleich ich mir 
Mühe gab, die Spitzen der Wurzeln durch einen möglichst genauen Quer¬ 
schnitt abzutrennen, machten meine Wurzeln doch, besonders bei gün¬ 
stiger Temperatur, Nutationen nach allen Richtungen. Nur bei niedrigen 
Temperaturen (um 10°) fielen dieselben nicht sehr bedeutend aus. 
Da horizontal gelegte, gekappte Wurzeln sich weit öfter nach unten, 
als nach anderen Richtungen krümmen, ist damit bewiesen, dass sie noch 
geotropisch sind, dass also die Gravitation nicht bloß auf die Wurzel¬ 
spitzen, sondern auch auf die ganze sich krümmende Region der Wurzel 
einwirkt. Dass die Krümmung unter diesen Umständen geringer ist, als 
wenn die W'urzel intact gewesen wäre, ist für die Beantwortung der vor¬ 
liegenden Frage gleichgültig. 
1) 1. c. pag. 524. 
2) Sachs, 1. c. pag. 397 fl. 
3) !. c. pag. 530. 
