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revenait à une vie nouvelle, et c’est d’elle-même qu’elle la tirait, 
sans attendre l’initiative officielle U » 
Sans participer à cette merveilleuse renaissance du génie 
français, la Belgique y trouvait un heureux stimulant, et pour 
elle surtout les années de la Restauration furent des années 
d’apprentissage et de progrès 2 . Semblable à un sol jusque-là 
resté en friche, elle ne devait donner ses fruits qu’après de 
longues années de culture. 
Ces années sont précisément celles dont nous avons à 
dresser le bilan. S’il n’est pas aussi brillant que l’eût souhaité 
notre amour-propre national, nous croyons pouvoir l’attribuer 
à deux causes. D'abord la plupart des écrivains de cette 
époque, subissant l’influence du milieu ambiant, se laissèrent 
entraîner dans l’orbite de la politique, et jusque 1830 l’inten¬ 
sité de vie publique domina et étouffa l’activité littéraire. 
Une seconde cause de la stérilité de ces quinze années, c’est 
‘que ceux qui-prétendaient diriger ou former l’opinion ne se 
souciaient que de persuader et négligèrent de plaire : il leur 
manquait le sentiment esthétique. Leur excuse, c’est que le 
public y était aussi indifférent qu’eux : la recherche du beau 
comme tel ne passionnait personne. C’est pourquoi cette his¬ 
toire, de la littérature française en Belgique pendant la domina¬ 
tion hollandaise ne peut être que le chapitre préliminaire d’une 
histoire de la littérature belge éclose au lendemain de 1830. 
1 Lavallée, Histoire des Français, t. V, p. 377. 
A. Le Roy, Liber memorialis : Nypels, p. 42. 
