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Le baron de Felz avait été choisi comme président, Van 
Hulthem comme secrétaire. Ses membres les plus notables 
étaient de Nieuport, Quetelet, Garnier, Kickx, Dandelin, 
Pagani, Cauchy et d’Omalius d’Halloy, qui représentaient les 
études scientifiques, tandis que Rapsaet, Dewez, de Villen- 
fagne, Raoux, Meyer et de Reiffenberg se consacraient à 
l’histoire. 
Quetelet nous a laissé l’intéressante physionomie de cette 
Académie un peu caduque, et il explique le far mente auquel 
s’abandonnaient la plupart de ses membres. « Les séances, écri¬ 
vait-il en 1841 1, étaient loin de présenter, pendant les pre¬ 
mières années, l'activité et j’oserais dire l’importance scienti¬ 
fique qu’elles offrent aujourd’hui. Un local étroit, au fond 
de l’ancienne cour de Rourgogne, réunissait tous les mois 
quelques membres plus assidus que nombreux. Ces séances, 
pour être moins suivies, n’étaient cependant pas sans charme; 
c’était bien plus, il est vrai, de douces causeries que de 
savantes discussions, mais ces causeries mêmes venaient tou¬ 
jours aboutir vers le champ des sciences. La plupart des 
membres habitaient loin de Rruxelles, une partie des autres 
avaient appartenu à l’ancienne Académie de Marie-Thérèse, et 
leur grand âge ne leur permettait guère de se livrer avec quel¬ 
que activité à des travaux intellectuels. Aussi était-on arrivé à 
l’année 1822, et l’on n’avait publié qu’un seul volume des 
mémoires des membres 1 2 3 . Encore la plupart des écrits qu’il 
contient avaient-ils été retirés des anciens cartons où ils se 
trouvaient ensevelis depuis T794. » 
En outre, les membres qui habitaient la Hollande livraient 
leurs communications à VInstitut des Pays-Bas 3. L’Académie 
n’avait pas été heureusement inspirée dans le choix de son 
1 Quetelet, Sciences physiques et mathématiques, p. 327, note. 
2 De 1815 à 1830, l’Académie fit paraître six volumes de mémoires de 
ses membres et cinq volumes de mémoires couronnés. 
3 Polain, Annuaire de l’Émulation, p. 234. 
