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exposait le résultat de dix années d’essais et de législation t : 
« Il est temps, disait-il, que les théories se taisent devant les 
faits. Point d’instruction sans éducation et point d’éducation 
sans morale et sans religion. Les professeurs ont enseigné dans 
le désert parce qu’on a proclamé imprudemment qu’il ne 
fallait pas parler de religion dans les écoles. L’instruction est 
nulle depuis dix ans. » 
Le gouvernement de 1802 rentra dans les voies pratiques et 
raisonnables et renonça à l’enseignement obligatoire. Il y gagna 
quelque faveur dans nos'contrées, et les écoles primaires furent 
fréquentées autant qu’on pouvait le désirer 2. On apprécia 
davantage la réorganisation de l’enseignement secondaire et, 
toutes proportions gardées, les lycées comptèrent plus d’élèves 
que les écoles populaires 3. Toutefois si les écoles suffisaient ^ 
le personnel enseignant manquait de préparation et n’était pas 
à la hauteur de sa tâche, les méthodes suivies étaient détes¬ 
tables et les livres élémentaires, rares 3. Ainsi les meilleures 
réformes restaient-elles entravées dans leur exécution. 
Le décret du 17 mars 1808 vint encore une fois tout modi¬ 
fier. C’était une œuvre merveilleuse d’unité et de concentration, 
comme celles que concevait Napoléon, mais aussi une œuvre 
d’asservissement. Un grand-maître avait la direction de toute 
l’Université, en dehors de laquelle ne pouvait exister d’ensei¬ 
gnement. 
Une Académie avec Faculté de droit 6, de science et de 
lettres fut installée à Bruxelles 1 2 * * 5 * 7 . Elle avait sous sa dépendance 
les trois lycées de Bruxelles, de Gand et de Bruges, plus une 
1 Juste, op. cit., p. 257. 
2 Poullet, op. cit., p. 63. 
5 Idem. 
* Pour le lycée de Bruxelles, cf. l’étude de Mailly, p. 18. 
5 Raingo, pp. 56-58. — Juste, op. cit., chap. X. 
Raingo, p. 67. — Mailly, op. cit., p. 22. 
7 Une école de droit avait été établie en 1806. Le décret de 1808 ajou¬ 
tait une Faculté des sciences et des lettres. Van Hulthem était recteur de 
l’Académie. 
