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C’était le tambour, en effet, qui remplaçait la cloche du 
collège i ; la discipline avait une allure militaire, et l’organi¬ 
sation était conçue d’après celle du régiment. Tout ce système, 
destiné à former des soldats et des adorateurs de l’Empire, 
nous laissait peu d’espoir de récolter pour la période hollan¬ 
daise une moisson d’esprits littéraires. , 
En Hollande, l’enseignement n’avait pas éprouvé les mêmes 
vicissitudes que dans nos provinces. Les études supérieures 
y avaient acquis une réputation européenne que justifiaient le 
talent et la science des WyttenJjach ou des Mahn. Au degré 
inférieur, les 5,000 écoles étaient fréquentées par 240,000 en¬ 
fants 1 2 * 4 5 . 
Il faut rendre à Guillaume I er cette justice qu’il se montra 
animé, en bien des réformes, des meilleures intentions, et qu’il 
voulait sincèrement élever la Belgique au niveau de la Hol¬ 
lande; même ce fut la manie de vouloir nous hollandiser qui 
fit sombrer son système et amena la révolution. Pour arriver 
à ses fins, il crut pouvoir se servir de l’enseignement; son 
gouvernement mit la main sur toute l’instruction et se fit 
littéralement maître d’école <L 
La tâche fut ardue; l’instruction primaire était dans un état 
lamentable L il fallait remédier aux fautes des régimes anté¬ 
rieurs et suppléer au manque d’établissements 5. Une com¬ 
mission étudia la réorganisation de l’instruction; des jurys — 
plus tard commissions provinciales — furent chargés de déli¬ 
vrer des certificats de capacité aux instituteurs et de veiller 
aux écoles; pour favoriser les études des maîtres, on créa dans 
chaque canton des sociétés d’instituteurs avec bibliothèque 
1 Mercure belge, 1819. 
2 Cf. Cousin. 
5 Dehaut, Revue belge , t. X, p. 278. 
4 Cf. sur ce pitoyable état de l’instruction, l’intéressant Rapport de la 
Commission d'instruction du Grand-Duché de Luxembourg, publié par 
Cousin dans l'Instruction publique en Hollande, t. III de ses OEuvres, 
p. 347. 
5 Raingo, p. 85. — Juste, op. cit., p. 282. 
