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salon les anciens membres de ce cercle littéraire ainsi que les 
réfugiés français. Peu à peu, ce groupe prit une allure poli¬ 
tique, faisant opposition à la Concordia et aux tendances anti¬ 
françaises du gouvernement. On l’appela la Société des 
douze L C’est d’elle que sortirent les principaux promoteurs 
de la Révolution. 
J’ai parcouru un à un la vingtaine d’almanachs qui se 
publièrent de 1800 à 1826; bien rares sont les lecteurs qui ont 
tourné ces feuillets jaunis par le temps; toutefois, j’imagine 
aisément la joie qu’ils causaient à nos jeunes poètes quand 
paraissait pimpant et neuf l’opuscule où s’étalaient leurs noms. 
Peut-être est-ce parce qu’ils furent nos premiers poètes — 
jeunes et confiants — que l’on éprouve quelque sympathie 
pour leurs efforts. Des efforts, de timides essais, des senti¬ 
ments de collégiens, une forme qui trahit le manque de pré¬ 
paration sérieuse, c’est tout ce que l’on peut trouver dans cette 
collection qu’un de ses collaborateurs les plus spirituels appe¬ 
lait le Cimetière des Innocents 2. 
On y publiait de tout : des odes, des épitres,des épigrammes, 
des madrigaux, des élégies, des églogues, des scènes de tragé¬ 
die. La littérature de salon surtout en faisait les frais; on en 
relatait les faciles succès et l’on ménageait trop la vanité des 
auteurs 3. Les vers avaient généralement un air de parenté; à 
chaque page, on rencontre de ces titres : A mademoiselle *** 
en lui renvoyant un gant perdu au gage touché . A mademoiselle 
Léocadie N... en lui envoyant un rosier 4, et ceci du baron de 
Stassart : Billet à Mademoiselle Corinne de C..., âgée de sept ans , 
en lui donnant pour étrennes des prunes confites 
1 Cf. Quetelet, Sciences physiques et mathématiques , p. 376. Ces douze 
étaient : Baron, de Doncker, de Potter, Drapier, Gruyer, Jottrand, Les- 
broussart, Smits, Odevaere, Quetelet, Tielemans, Van de Weyer. 
2 Loumyer, Poésies de Hubin, p. 9. 
5 Mercure belge, 1819, t. VIII. 
4 1813, p. 68. 
s 1820, p. 35. 
