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de talent qui créèrent autour d’eux une atmosphère artistique 
et littéraire. 
L’inspecteur de l’Université, Cornelissen i, fut un de ceux-là ; 
pendant près de cinquante ans, ses compatriotes profitèrent 
largement de ses connaissances et de ses conseils. Il fut le pre¬ 
mier qui réhabilita la mémoire de Jacques Yan Artevelde. Mal¬ 
heureusement, s’il écrivit beaucoup sur les ouvrages d’autrui, 
il ne laissa rien qui pût lui faire un nom dans le domaine des 
lettres. 
Van Hulthem 1 2 * fut un de ces lettrés qui n’écrivent pas; au 
moins a-t-il laissé quelque chose de précieux : sa bibliothèque. 
Rachetée par le gouvernement, elle constitua le fonds de la 
Bibliothèque royale. 
Bruxelles jusqu’alors ne possédait guère que les manuscrits 
— trésor à la vérité inestimable — de la Bibliothèque des ducs 
de Bourgogne. Dans les Pays-Bas autrichiens, il n’existait que 
trois bibliothèques publiques : celle de l’Université de Lou¬ 
vain 3, celle du Chapitre de Tournai et celle de Bourgogne; par 
contre, les bibliothèques privées des couvents et des corpora¬ 
tions étaient nombreuses 4 . La Révolution livra au pillage tous 
ces trésors de science; ce fut en vain que l’administration prit 
un arrêté pour mettre fin aux dévastations; les livres furent 
dispersés, vendus ou brûlés. Van Hulthem, dans son départe¬ 
ment, recueillit tous les débris littéraires ou artistiques. Il était 
1 Cf. Notice par Quetelet dans la Biographie nationale et dans les 
Sciences phys. et mathém., pp. 331-367. — Norbert Cornelissen, ancien 
membre de l’Académie, par L. Hymans. Gand, in-8°, 1882. 
2 Cf. Bibliotheca Hulthemiana, 3 vol. Gand, Poelman, 1836, précédé 
d’une notice par A. Voisin. — Goethals, Lectures , t. III, p. 348. — 
Quetelet. Sciences phys. et mathém ., pp. 317-325. — Annuaire de l'Aca¬ 
démie, 1835. Notice par Cornelissen. — de Reiffenberg, Introduction à 
la chronique de Ph. Mouskes, p. ccclxiv — Biographie nationale. Notice 
par V. Jacques. 
5 Voisin, p. 20 
4 Cf. dans l'indépendant de Bruxelles, février 1836, l’article : Histo¬ 
rique de nos bibliothèques. 
