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5. — Le Flamand. 
Cf. Hamelius, Histoire politique et littéraire du mouvement flamand. 
(Bibliothèque des connaissances modernes.) Bruxelles, Rozez, S. D. 
Snellaert, Histoire de la littérature flamande. Bruxelles, Jamar. 
Stecher, Histoire de la littérature flamande. La littérature flamande 
contemporaine. (Patria belgica, t. III, pp. 497 à 534.) 
Kurth, De l'emploi officiel des langues dans les anciens Pays-Bas. Bru¬ 
xelles, Société belge de librairie, 1898. (Extr. des Mém. de l’Acad.) 
La différence de langues et les longues querelles qu’elle 
suscita ne furent pas sans nuire au développement littéraire 
français dans nos provinces. Aussi le Mercure 1 avait-il raison 
de dire : Quelqu'un a avancé que nous n’avons pas de littérature 
parce que nous n’avons pas de littérateurs : c’est plutôt parce que 
nous n’avons pas de langue nationale. 
Si encore le flamand avait eu à son actif une littérature 
quelconque, il y aurait eu une légère compensation; mais la 
littérature flamande à cette époque dépasse en stérilité, si Ton 
peut ainsi parler, la littérature française dans notre pays. 
Sans entrer dans des détails étrangers à cette étude, nous 
pouvons dire que déjà à la fin du XVIII e siècle, la vie littéraire 
flamande était absolument nulle 1 2 3 , tandis que nos voisins du 
Nord témoignaient d’une vitalité littéraire qui ne fut pas arrêtée 
par la Révolution. De plus, notre flamand n’était pas même 
fixé par des règles de grammaire 3. Desroches, qui voulut 
remédier à cet état de choses, les formula d’après l’ignorance et 
la routine. Le remède fut pire que le mal, car pendant trois 
quarts de siècle, la Belgique flamande ne jura que par Des¬ 
roches. En Hollande, la langue avait été réformée par Siegen- 
beek (1804), et ces réformes, adoptées par les grands écrivains 
1 Mercure belge, 1818, t. V, p. 123. — de Reiffenberg, Archives philo* 
logiques, t. II, pp. 6-10. 
2 Snellaert, p. 185. 
3 Cf. Annuaire de l'Académie, 1867. Notice sur David, p. 101. 
