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résultats féconds n’apparurent qu’après 1830; au contact d’une 
littérature cultivée, la langue flamande avait élargi le cercle de 
ses idées et poli son style L 
En toute cette affaire, Guillaume I er se montra si maladroit 
politique qu’il ne sut pas même tirer parti des alliés que lui 
procurait la similitude de langage. Et l’on vit non seulement 
les Wallons défendre le français, mais encore les Flamands les 
appuyer dans leurs revendications 1 2 3 . Ils le firent en haine du 
régime hollandais, qui blessait leurs convictions catholiques : 
les masses, par opposition aux innovations de Guillaume; les 
classes supérieures, parce que vingt années de domination 
étrangère les avait francisées 3. 
On assista au même phénomène qu’à l’époque impériale. 
Alors, on nous avait imposé le français : nous nous étions 
montrés rebelles ou indifférents; maintenant, on voulait nous 
obliger à accepter le hollandais comme langue nationale 4 : ce 
fut la date du réveil des lettres françaises dans notre pays s. 
Le gouvernement hollandais ne tarda pas à s’apercevoir qu'il 
avait fait fausse route. En 1819, il retirait son décret de 1819 et 
rétablissait l’usage du français comme langue officielle du pays 
flamand. Cette concession tardive n’empêcha pas sa chute. 
1 Hamélius, p. 32. 
2 Idem , p. 56. — On ne peut nier, comme le fait M. Hamélius, l’in¬ 
fluence de la question des langues sur l’esprit public ou sur les pétitions. 
Il suffit d’ouvrir les journaux et écrits de l’époque pour y trouver la preuve 
de cette très réelle influence. Quant aux pétitions, de Gerlacne (pp. 200- 
202) affirme que les revendications au sujet des langues y figuraient. 
3 Kurth, Essai sur l'emploi du flamand, chap. III. — Hamélius, chap. III. 
— Tablettes belges , p. 161. 
1 Dans une séance des États-Généraux (5 mars 1829), M. Bylevelt disait: 
« Souvenez-vous de ce qui est arrivé sous l’Empire : Napoléon a accordé 
quinze jours aux habitants de la Hollande pour apprendre le français : le 
Gouvernement actuel a accordé autant d’années aux habitants de la Bel¬ 
gique pour apprendre le hollandais : De quoi vous plaignez-vous ? » 
(Nothomb, Essai sur la Révolution , t. I, p. 430.) 
3 Lesbroussart, Recueil encyclopédique, t. III, p. 108. — Stecher, 
op. cit., p. 536. 
