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L'encensoir officieux passe de mains en mains; la palme 
appartiendra à celui qui aura fait monter les plus gros nuages 
d’enivrante fumée vers le trône de Guillaume-Jupiter. Mais les 
Muses d’État ne peuvent pas toujours se confiner dans le 
panégyrique. La politique les tente, et les voilà qui, pareils 
à la mouche du coche, se targuent de faire avancer le char 
de l’État. Leur instrument de prédilection est l’apologue ou la 
fable. Tout le monde se croyait apte à traiter ce genre, depuis 
que La Fontaine avait écrit ses fables si faciles à lire qu’elles 
semblaient faciles à faire. A l’exemple des poètes de l’Empire, 
Ginguené et Arnault, chacun y va de sa fable ou de son livre 
de fables. Ainsi font de Stassart, Bergeron, Clavareau, Les- 
broussart, de Beilfenberg. Un ex-conventionnel réfugié s’avise, 
pour donner des leçons de morale politique, de traduire les 
Animaux parlants de Casti i. Dans le même ordre d’idées, nous 
trouvons une épopée napoléonienne 2 en dix chants, où l’on 
voit Napoléon à Sainte-Hélène passant son temps à contempler 
l’eau d’un bassin : 
Le héros aime à voir dans cette onde limpide, 
Folâtrer la Naïade avec la Néréide. 
D’autres se serviront de la satire politique : Lesbroussart 
nous a laissé ses Adieux d'un ministère; de Keiffenberg, une 
ode emphatique au Collège philosophique ; Froment une autre 
à don Miguel refusée au Journal de Gand. Dans toutes ces 
productions politiques aussi nombreuses qu’éphémères, « on 
sacrifiait — dit le Mercure 3 — une opinion à l’opinion rivale. 
Les auteurs travaillaient pour les partis, et ce sont les partis 
1 Paganel, Les animaux parlants de Casti. Trad. en trois vol. Liège, 
Latour, 1818. 
2 §*** ? Napoléon , poème en dix chants. Bruxelles, Lacrosse, 1824. 
Attribué à Lorquet, en collaboration avec le roi Joseph \ 
s 1818, t. IV, p. 93. 
’ de Stassart, Œuvres. Noie, p. 1049. 
