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Fol espoir! Tout commence, 
La mort rend son butin; les sépulcres ouverts 
Vont lui restituer la pâture des vers... 
Dans l’Épître à son ami Vautier, nous retrouvons un Boi¬ 
leau philosophe, dissertant sur les doctrines de Kant. 
Kant enfin apparut, — écrit-il — 
l’homme fut détrompé ; 
L’absolu remonta sur son trône usurpé, 
De notre entendement la force subjective 
Aux objets imprima sa forme impérative; 
Sans attendre les faits, elle osa décider; 
La nature sentie à ses lois dut céder 
Et l’espace et le temps, ces types nécessaires 
De la perception, législateurs primaires. 
Dans l’être connaissant restèrent désormais. 
Mais laissons l’absolu remonter sur son trône usurpé, lais¬ 
sons le poète s’égarer dans les déserts arides de la métaphy¬ 
sique;.il n’y a dans ce fatras rien pour l’imagination, ni rien 
non plus pour l’âme. Et pourtant c’était l’époque où ces 
éternels problèmes de l’absolu, de l’infini, des destinées, 
vibraient sur la lyre d’un Lamartine. 
De Reitfenberg se laissa tenter par la poésie officielle. Il 
écrivit dans ce genre le Champ Frédéric qui célébrait une 
colonie consacrée aux indigents et fondée par le prince Frédé¬ 
ric des Pays-Bas. L’officiel avait comme corollaire inévitable 
la mythologie et dans le poème on trouvait fort remarquable 
une page allégorique dont voici le début : 
Le travail! c’est le dieu qui gouverne le monde; 
C’est lui qui, dirigeant les coursiers du soleil. 
S’élance le matin de l’Orient vermeil ; 
Dans son palais humide, il éveille Nérée, 
L’arrache sans pitié de sa couche azurée... 
a -f 
Voilà la vieille mythologie qui ressuscitait avec son cortège 
de dieux et de déesses; voici les fleurs de l’antiquité qui refîeu- 
