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Tout cela dénote, en somme, plus de mémoire que d'esprit 
inventif. C’est à peine si, par-ci par-là, quelques vers tranchent 
sur l’uniforme banalité de la pensée. Un peu de sentiment 
cependant aurait pu communiquer de la chaleur à des vers 
comme ceux-ci : 
Quand tu chantes nos bords, tes accents m’attendrissent, 
Et mes yeux malgré moi de pleurs se remplissent. 
Italie ! Italie! où je reçus le jour, 
Quand parmi tes beaux champs serai-je de retour? 
Ici du moins le sentiment est sincère, l’idéal est entrevu, 
mais les forces manquent pour l’exprimer. L’œuvre de Mar- 
cellis n’a d’autre valeur que celle d’une ébauche. 
Ed. Smits ’. 
1789-1852. 
Cf. Quetelet, Sciences mathématiques et physiques, pp. 537-oo0. 
Une notice précédant ses OEuvres, où l’éloge n’a pas été 
mesuré avec parcimonie, nous raconte la vie d’Ed. Smits, vie 
mouvementée comme elles le furent à peu près toutes à cette 
époque. Smits occupa les emplois les plus variés : légionnaire 
en Italie, professeur à Paris, inspecteur militaire à Boulogne, 
secrétaire du comte de Celles à Amsterdam, attaché à l'armée 
des alliés; il ne trouva le repos que quand il se fut marié et 
qu’il fut entré au ministère de l’intérieur. A partir de cette 
époque, il s’abandonna à sa vocation poétique. 
Dans l’intervalle, comme statisticien, il produisait des 
ouvrages de mérite et qui avaient exigé un immense travail. 
La combinaison de ces millions de chiffres ne l’avait pas 
empêché d’enfanter plus de douze mille vers. 
Quetelet a laissé de Smits le portrait que voici - : « La stabi- 
1 Smits, OEuvres poétiques, 2 vol. Bruxelles, Verteneuil, 1847, avec 
notice biographique. 
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