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placer parmi ce que l’époque produisit de bon. Elles ont de 
la bonhomie et de la simplicité; elles sont exemptes de toute 
affectation. L’auteur s’inspire directement de La Fontaine, 
tantôt dans la disposition du récit, tantôt dans le choix des 
expressions. Comme ces fables s’adressent à l’enfance, les 
moralités sont mises à sa portée; parfois, cependant, elles 
revêtent un cachet de douce philosophie morale 1 : 
Se croire heureux, être content de tout, 
En fuyant les honneurs, échapper à l’envie. 
Inaperçu, gaiment s’avancer dans la vie, 
Et le plus tard qu’on peut en atteindre le bout..., 
C’est la bonne philosophie. 
Mais Rouveroy revient de préférence à la jeunesse, prati¬ 
quant lui-même les conseils qu’il donne 2 : 
Comme un bel arbre en Heurs se présente l’enfance; 
N’en élaguez point trop les utiles rameaux, 
Dirigez-les avec prudence : 
Des fruits délicieux seront la récompense 
De vos soins et de vos travaux. 
Il mettra ses jeunes lecteurs en garde contre les défauts de 
leur âge : la vanité, la légèreté, la présomption ; il leur appren¬ 
dra à respecter leurs parents ou ceux qui ont l’expérience des 
choses de la vie; il leur dira les maux que cause l’ambition, 
leur parlera de l’obscurité qui met l’homme à l’abri de l’envie 
et de la perversité; il leur dira 3 : 
Petits amis, ayez pour la vieillesse 
Beaucoup d’égards, de respect et d’amour : 
Vous vieillirez à votre tour. 
Dans toutes ces leçons, si la forme est vieiIlote souvent, le 
cœur est jeune; c’est un maître qui montre un réel attache¬ 
ment à ceux qu’il instruit. 
1 Les deux Chats , t. I, p. 43. 
- L'Homme et l'Espalier, t. II, p. 61. 
5 L'Enfant et l'Aveugle, t. I, p. 138. 
