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du temps; nous ne citerons que celui-ci i : « Talma, ce succes¬ 
seur de Lekain et de Larive, s’est pour ainsi dire surpassé dans 
le rôle d 'Oreste. On sait qu’il excelle dans la peinture des 
passions terribles et que son talent éminemment tragique ne se 
montre jamais avec plus d’avantages que dans les scènes du 
grand pathétique... L’expression frappante de sa physionomie, 
sa pantomime souvent effrayante de vérité, les accents déchi¬ 
rants qui sortaient de sa bouche tremblante et convulsive, ont 
porté au plus haut degré la terreur dans l’âme des spectateurs : 
c’était Oreste livré à toutes les furies infernales. » 
Sous Napoléon, on recherchait encore dans les pièces les 
allusions au nouvel état de choses ; quand il vint à Bruxelles, 
en 1803, le public trouva dans Cinna matière à de vifs applau¬ 
dissements. Ce soir-là on avait ajouté à la représentation des 
pièces de circonstance : Y Arrivée du Héros et la Joyeuse Entrée 
par Jouy, dans laquelle on chantait : 
Toujours après lui Bonaparte 
Laisse une trace de laurier ! 1 2 * 4 
Lorsque Napoléon revint avec Marie-Louise en 1805, l’acteur 
Bourson lut une pièce de circonstance qui provoqua un 
enthousiasme tel que l’impératrice, dit-on, s’évanouit 3. Tout 
était prétexte à ces épanchements de sentiments patriotiques; 
et l’allusion faisait tout le succès d’une œuvre. Quand naquit 
le roi de Rome, on représenta Naissance et Convalescence d’un 
certain Defrenoy, d’Anvers; l’hyperbole y était versée à flots, 
comme on peut en juger par cet échantillon 4 : 
Du palais des Césars s’entr’ouvre le portique, 
Le fils gravit déjà le Capitole antique. 
Le Tibre à son aspect en son cours arrêté, 
Gonfle ses flots, l’admire et coule avec fierté. 
1 L’Oracle, 26 juin 1811. — Faber, t. II, p. 264. 
2 Faber, t. II, pp. 210-218. 
5 Idem, t. II, p. 253. 
4 Idem, t. II, p. 261. 
