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billes, prestidigitateurs, tous venaient y étaler leur savoir-faire. 
On les y trouvait déjà sous la République, et, sous l’Empire, 
on avait admiré à la Monnaie — à ce que dit Faber — un 
équilibriste portant un âne sur son menton F Durant la 
période hollandaise, il y eut toute une série de spectacles 
forains à la Monnaie. C’étaient M me Saqui 2, première funambule 
de France; M. Jaubert3, le nec plus ultra des ventriloques ; un 
certain Mafifey 1 2 * 4 5 6 qui arrêtait avec sa main un boulet de canon 
lancé par une pièce de quatre; les demoiselles Romanine 3, 
artistes orichalciennes; les Alcides français et d’autres, tous 
goûtés, applaudis du public. L’absence de cirques pouvait, 
sinon légitimer, au moins excuser en partie ces exhibitions 
continuelles sur une scène destinée à la représentation d’œuvres 
esthétiques. A la veille de la Révolution, le 13 août 1830, dans 
cette même salle qui allait vibrer sous les acclamations patrio¬ 
tiques, un certain Mathevet^, grand Alcide français, hercule des 
hercules de l'Europe , premier modèle des Académies de France, 
d'Allemagne , d'Italie , etc., se produisait dans des exercices 
gymnastiques et des poses académiques ! 
Ajoutons enfin, pour clore la série de ces traits caracté¬ 
ristiques du théâtre sous le régime hollandais, que les direc¬ 
teurs ne se faisaient pas faute, en province, d’attirer le public 
par des boniments alléchants. A Verviers, les naïfs pouvaient 
lire sur le programme annonçant Geneviève de Brabant : « Il 
est peu de personnes qui n’aient versé des larmes sur les mal¬ 
heurs de l’illustre et vertueuse Geneviève de Rrabant. L’histoire 
en est si touchante qu’elle est universellement répandue; cet 
ouvrage est l’école de la morale et de la vertu. L’auteur 
s’applaudit d’avoir pu rappeler dans sa production quelques 
1 Faber, op. cit., t. II, p. 276. 
2 Idem, t. III, p. 7. 
5 Idem, t. III, p. 12. 
4 Idem, t. III, pp. 72, 123. 
5 Idem, t. III, p. 154. 
6 Idem, t. III, p. 157. 
