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primitive, ce qui lui valut les éloges de C. Delavigne; néan¬ 
moins la tragédie ne fut plus représentée. 
Au fait, il serait très difficile de préciser ce qu’il y a de 
romantique dans cette pièce. Le rapport du comité de lecture 
parle de couleur locale bien observée; or il suffirait de changer 
les noms et quelques rares expressions, et la pièce pourrait 
s’adapter merveilleusement aussi bien à la Grèce qu’à l’Italie. 
Ce que l’on pourrait trouver de neuf, c’est l’impression géné¬ 
rale qui se dégage — un peu, évidemment, du choix de la 
contrée — mais aussi d’un type de femme féroce, tout appli¬ 
quée à sa vengeance ; de cris passionnés, expression d’une lutte 
intense ; d’une action plus tragique, en ce sens qu’on se tue 
sur la scène; de quelques expressions neuves,comme celle-ci, 
que de Stassart trouvait bizarre : « L’amour ne peut donner 
qu’un bonheur douloureux »; comme si les contraires dans 
l’homme devaient s’exclure comme dans la logique. 
Un souffle de Shakespeare a frôlé le poète dans ses concep¬ 
tions et lui a inspiré ce qu’on pourrait appeler le leitmotiv de 
son drame, la vengeance d’Elfrida. Elfrida est l’épouse d’Olaüs, 
qui a assassiné Eric afin de monter sur le trône; son crime 
accompli, Olaüs a épousé Elfrida, la fille d’Eric. D’une pre¬ 
mière femme, il avait eu un fils, Ivan, qui va servir la vengeance 
de la reine en tuant, ou plutôt en essayant de tuer son père. 
Cette colère vengeresse résonne dans quelques vers cornéliens : 
Oui, je veux, ô mon père, en vengeant ton injure, 
Épouvanter les dieux, révolter la nature i . 
Pour qui venge son père, il n’est plus de forfait 2 ... 
Il faudrait cependant que ce caractère fût révélé par des 
actes plus que par les mots venger , vengeur , vengeance et autres 
synonymes qui tombent continuellement des lèvres des acteurs. 
En somme, quelque énergique et farouche que soit Elfrida, elle 
1 Acte I, scène IV. 
2 Acte IV, scène I. 
