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Smits a l’unique mérite d’avoir abordé un genre autrement 
difficile que ceux que l’on cultivait généralement; il est parvenu 
à faire écouter sur la scène des œuvres nationales, et, somme 
toute, il a fait ce qu’il pouvait faire à cette époque de transi¬ 
tion. 
Bergeron i s’était essayé à l’art dramatique par une traduc¬ 
tion en vers de Térence qu’il dédia au mécène hollandais, 
Falck. Comme le Mercure , nous dirons que c’est un travail 
fort estimable , rien de plus. 11 nous importe peu que Bergeron 
ait passé ses veilles à lutter contre la précision du latin, la 
manière elliptique de Térence, la vivacité du dialogue; nous 
jugeons les résultats et non les efforts stériles; nous apprécions 
ce que nos auteurs ont en propre, non ce qu’ils ont pillé dans 
les anciens. Les traductions de l’Empire se ressemblent en 
ceci qu’elles faussaient toutes l’originalité de Fauteur traduit. 
En 1819, on avait représenté à Bruges VHeure du supplice ou 
les Remords du crime, scène tragi-lyrique avec accompagne¬ 
ment de musique. On voyait un condamné à mort débitant en 
vers classiques ses derniers regrets. Le fond était romantique, 
mais d’un romantisme macabre et exagéré avec l’inévitable 
spectre horrifique. La pantomime du condamné était évidem¬ 
ment du plus haut tragique, si nous en jugeons par les paren¬ 
thèses de l’auteur, dont voici quelques spécimens : « Il se 
lève et se promène tristement dans son cachot. — Il recule 
épouvanté comme si le spectre l’arrêtait par le bras. — Il 
pousse un cri horrible, croyant que le spectre vient de le 
poignarder; il tombe sans mouvement sur la terre; après 
quelques instants, il reprend connaissance. - On entend son¬ 
ner l’heure... etc., etc. » Ajoutons que les vers ne sont pas si 
terribles et que même ils atténuaient singulièrement une action 
aussi lugubre. 
1 Bergeron, Les comédies de Térence, traduites pour la première fois 
en vers français avec le texte en regard. Gand, Houdin, 1821, 3 vol. — 
L'Heure du supplice et Corésus se trouvent dans Fables et autres 
poésies. Namur, Hambursin, 1844. 
