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de l’Hespérie » et pour s’y documenter. A son apparition, 
l’ouvrage reçut le meilleur accueil près du public et de la 
critique. L’édition publiée à Paris se vendit rapidement et les 
journaux en firent grand éloge. La Revue européenne i trouvait 
que Lemarié « avait su ménager habilement une complication 
de situations romanesques et une peinture fidèle des mœurs 
antiques, et parfois, ajoutait-elle, on peut entendre encore un 
lointain écho des chants du Cygne de Cambrai ». Le Journal 
des Débats le considérait comme une suite presque indispensable 
du poème de Fénelon. Pour nous, le fait seul de concevoir une 
doublure du Télémaque dénote une étrange maladie littéraire 
qu’il faut mettre sur le compte de l’époque. Sans doute, Lema¬ 
rié a des qualités. II a su s’assimiler la richesse de son modèle 
et en devenir le parfait, trop parfait imitateur; il s’est préparé 
à son œuvre par l’étude des travaux anciens ; il a semé son récit 
d’épisodes selon le goût antique et d’enseignements moraux très 
chrétiens. Mais à quoi bon user son talent à des productions 
qui, quelle qu’en soit la valeur, ne seront jamais lues? Car si 
l’on veut connaître Fénelon, on n’ira pas l’étudier dans 
Lemarié; et si l’on veut s’initier au talent de Lemarié, ce n’est 
pas une imitation qui donnera la mesure de son originalité. 
C’est faire besogne inutile. 
Nous connaissons assez les aventures de Télémaque pour 
qu’il ne soit plus besoin de venir nous raconter en vingt-quatre 
chants nouveaux la guerre des alliés devant Ithaque, les infor¬ 
tunes du héros, son mariage avec Antiope, la mort de son 
épouse et d’Ulysse, puis son second mariage avec la nymphe 
Eucharis. Aussi puissant que soit l’intérêt que nous inspire un 
nouveau voyage en compagnie du fils d’Ulysse, cette vieille 
connaissance des bancs de collège, il n’est pas encore suffisant 
pour tirer de l’ombre l’œuvre de Lemarié. 
Après Lemarié, nous ne rencontrons plus aucun nom digne 
d’attirer l’attention. 
En somme, nous n’avons pu enregistrer dans ce domaine 
que des tentatives isolées et infructueuses. 
1 Stappers, op. cil.y p. 135. 
